Albinele din mediul urban pot fi folosite pentru a înţelege mai bine peisajul invizibil al oraşelor noastre, alcătuit din microorganisme ce pot avea o mare importanţă pentru sănătatea noastră, potrivit unui studiu publicat Joi, transmite AFP, potrivit agerpres.

Cercetătorii, ale căror constatări au fost publicate în jurnalul Environmental Microbiome, au început prin a efectua un studiu pilot cu albine melifere în cartierul Brooklyn din New York, înainte de a-şi extinde cercetarea în alte patru oraşe (Melbourne şi Sydney din Australia, Tokyo din Japonia şi Veneţia, Italia).

Scopul a fost acela de a înţelege mai bine microflora oraşelor, adică a microorganismelor (bacterii, ciuperci, virusuri…) care trăiesc în astfel de medii.

Oamenii de ştiinţă au concluzionat că aceste insecte, care pot parcurge distanţe de peste 1,5 kilometri în jurul stupilor din oraşe, ar putea fi valoroase pentru colectarea acestor microorganisme urbane, evitînd încredinţarea acestei sarcini laborioase oamenilor.

„Această metodă este mai potrivită la scara spaţiilor urbane comparativ cu alte metode de eşantionare”, a explicat, pentru AFP, Elizabeth Hénaff, de la Universitatea din New York, co-autoare a studiului.

Cercetătorii au identificat, într-adevăr, diverse informaţii genetice, diferite de la un oraş la altul, în resturile acumulate în stupi.

„Scopul studierii microflorei urbane este acela că microflora din mediu este foarte importantă pentru dezvoltarea şi sănătatea umană”, a subliniat Elizabeth Hénaff.

Studiul face referire şi la alte cercetări care tind din ce în ce mai mult să demonstreze că bunăstarea noastră depinde de interacţiunile noastre cu bacteriile şi ciupercile.

Cercetătorii au reuşit astfel să identifice urme ale unui agent patogen care se transmite de la pisici la oameni, ceea ce sugerează că, teoretic, ar fi posibilă utilizarea albinelor ca mijloc „potenţial” de monitorizare a anumitor boli.

Autorii temperează, însă, acest aspect al descoperirii lor. ”Interesul nostru este mai degrabă să putem caracteriza microflora sănătoasă a zonelor urbane, avînd în vedere că majoritatea microbilor sunt benefici sau chiar esenţiali pentru sănătatea umană”, a insistat Elizabeth Hénaff.

„Aceasta ne deschide calea către ideea mai generală conform căreia detectarea agenţilor patogeni este posibilă” în acest mod, a concluzionat, în cadrul unei conferinţe de presă, Kevin Slavin, cercetător independent şi coautor al studiului.

El nu mizează, însă, întru totul pe albine, a căror activitate este marcată de anotimpuri. Ca urmare, alte specii apropiate omului ar putea într-o zi să facă îndeplinească această funcţie, a sugerat el.