Milioane de copii ar putea să fie obligaţi să muncească în următorii ani din cauza efectelor economice ale pandemiei de Covid-19, arată datele unui raport. La nivel global, s-a înregistrat deja pentru prima oară, în ultimele două decenii, o creştere a numărului minorilor care muncesc, avertizează ONU. Un raport comun al OIM (Organizația Internațională a Muncii) şi UNICEF estimează că, la începutul anului 2020, 160 de milioane de copii erau obligați să muncească, cu 8.4 milioane mai mult decît în urmă cu patru ani. Dacă se adeveresc previziunile actuale privind creşterea sărăciei globale, încă nouă milioane de copii vor fi forţaţi să muncească pînă la sfîrşitul anului viitor, potrivit raportului.

Modelele statistice indică însă că această proiecţie ar putea fi de peste cinci ori mai mare, a avertizat Claudia Cappa, coautor al raportului.

"Dacă protecţia socială scade în raport cu nivelul actual, din cauza măsurilor de austeritate şi a altor factori, numărul copiilor obligaţi să muncească ar putea să crească cu 46 de milioane" pînă la sfîrşitul anului 2022, a explicat Cappa pentru AFP, citat de Agerpres.

Raport ONU: Jumătate dintre copiii care muncesc au între 5 și 11 ani

Raportul, publicat la fiecare patru ani, arată că jumătate din numărul copiilor care muncesc au vîrsta cuprinsă între 5 şi 11 ani.

Tendinţa ascendentă a început înainte ca pandemia să perturbe complet economia globală şi să marcheze un punct de cotitură faţă de cele 94 de milioane de copii care munceau în perioada 2000 - 2016. În momentul în care criza generată de pandemie s-a extins la nivel global, unul din zece copii muncea.

ONU avertizează că situaţia riscă să se deterioreze dacă nu se face nimic pentru a ajuta familiile care se scufundă în sărăcie.

"Pierdem teren în lupta împotriva muncii realizate de copii şi anul trecut nu a uşurat lucrurile", a subliniat Henrietta Fore, director executiv al UNICEF.

Fenomenul afectează băieţii într-o mai mare măsură, aceştia reprezentînd 97 de milioane din totalul de 160 de milioane de copii care munceau la începutul anului 2020.

Şi mai îngrijorătoare este creşterea numărului de copii cu vîrste cuprinse între 5 şi 17 ani care fac o muncă periculoasă, ce poate avea un efect direct asupra dezvoltării, educaţiei sau sănătăţii lor; o categorie ce include sectoare periculoase precum mineritul sau pescuitul sau faptul de a lucra peste 43 de ore pe săptămînă, ceea ce face ca orice şcolarizare să fie aproape imposibilă.

La începutul anului 2020, OIM şi UNICEF estimau că 79 de milioane de copii erau angajaţi în acest tip de muncă periculoasă, cu 6.5 milioane mai mult decît în urmă cu patru ani.

Marea majoritate a copiilor (70% /112 milioane) sunt angajaţi în activităţi agricole, în timp ce 20% sunt activi în sectorul serviciilor, iar restul de 10% în industrie.

Africa subsahariană a înregistrat cea mai mare creştere a numărului de copii care sunt obligaţi să muncească. Numărul acestora a fost cu 16.6 milioane mai mare la începutul anului trecut, comparativ cu 2016.