O tehnologie alternativă care tratează deşeurile radioactive utilizînd plasma a fost testată cu succes într-un laborator francez din Landes (sud-vest), a anunţat joi gigantul energetic spaniol Iberdrola şi partenerul belgian Belgoprocess. Această tehnologie destinată deşeurilor slab şi mediu radioactive "permite reducerea de o manieră foarte importantă a volumului deşeurilor după ce au fost expuse la temperaturi care pot atinge 5.000 de grade", explică companiile într-un comunicat. Supuse la aceste temperaturi extreme ale plasmei (un amestec de molecule, atomi, ioni şi electroni), deşeurile radioactive sînt lichefiate apoi vitrificate în procesul de răcire, ceea ce permite reducerea cu pînă la 80 de ori" a volumului lor, în funcţie de tipul lor, precizează Belgoprocess şi Iberdrola Ingenieria, o filială a companiei spaniole. Aceste deşeuri radioactive sînt apoi plasate în unităţi de stocare şi cimentate. Ultimele teste au avut loc timp de două zile pe amplasamentul societăţii franceze Europlasma Inertam din Morcenx (Landes). Unitatea de tratare urmează să fie transferată la centrala nucleară de la Kozlodui din nord-vestul Bulgariei, în apropierea frontierei cu România, centrală exploatată de compania publică bulgară BEH EAD. "Ea va fi asamblată în septembrie înainte de punerea în funcţiune prevăzută în doi ani", a anunţat Iberdrola. Chiar dacă volumele nu sînt considerabile, periculozitatea deşeurilor radioactive antrenează importante costuri de stocare şi depozitare. Reducerea volumelor ar putea permite astfel reducerea acestor cheltuieli.