Decana de vîrstă a tuturor capetelor încoronate din lume, Regina Elisabeta a II-a a sărbătorit, Joi, împlinirea a 96 de ani în atmosfera intimă a domeniului regal de la Sandringham, la aproximativ 200 de kilometri de Londra, în timp ce londonezii şi-au serbat Suveranul cu salve de tun şi cu fanfare militare și care i-au cîntat „Happy Birthday!”, transmit AFP şi Reuters, potrivit agerpres.  

Acum, în mare parte retrasă din viaţa publică din cauza unor probleme de mobilitate, Suverana, care a depăşit în luna Februarie borna de 70 de ani pe Tronul Regatului Unit, a ales să-şi petreacă ziua de naştere departe de tumultoasa Londră.

Conform presei britanice, ea a petrecut cîteva zile la Wood Farm, un conac relativ modest, dar foarte îndrăgit de soţul său, prinţul Philip, care a murit în urmă cu un an la vîrsta de 99 de ani.

Cu toate acestea, sute de susţinători ai Casei Regale s-au adunat în faţa Castelului Windsor (Vestul Londrei), reşedinţa obişnuită a Reginei. Membrii unei fanfare militare din rîndul celui mai vechi regiment britanic, Coldstream Guards, îmbrăcaţi în tradiţionalele tunici roşii şi cu căciuli negre din blană de urs au interpretat „Happy Birthday!” pentru Regină, iar la ora prînzului au fost trase cîteva salve de tun. În celebrul Hyde Park o altă fanfară i-a cîntat Reginei „La mulţi ani!”.

Din luna Octombrie, Regina i-a delegat o mare parte din îndatoririle sale oficiale moştenitorului tronului, Prinţul Charles, în vîrstă de 73 de ani. Acesta este, însă, mai puţin popular decît Regina în sondajele de opinie (43% faţă de 69% pentru Regină) şi este chiar mai puţin apreciat şi decît fiul său cel mare, prinţul William (64%). Nu mai puţin de 42% dintre britanici, conform ultimelor sondaje Ipsos realizate în luna Martie, ar prefera ca Prinţul Charles să-şi lase fiul pe Tron.

Lideri politici şi membri ai Cabinetului britanic s-au alăturat membrilor Familiei Regale şi i-au transmis felicitări şi urări de bine Reginei.

„O inspiraţie pentru atît de mulţi oameni din Regatul Unit, Commonwealth şi din întreaga lume, este extrem de special să o sărbătorim în acest an al Jubileului de Platină”, conform unui mesaj postat pe contul de Twitter al nepotului ei mai mare, Prinţul William.

Premierul Boris Johnson, aflat într-o vizită în India, i-a urat Reginei „La mulţi ani!” şi i-a adus un „omagiu din inimă” pentru ”cei 70 de ani de serviciu dedicat şi fără greşeală închinat ţării noastre şi comunităţii statelor Commonwealth”.

Producătorul de jucării Mattel a lansat o ediţie specială a unei păpuşi Barbie ce o reprezintă pe Regină, îmbrăcată cu o rochie de culoarea fildeşului, cu o eşarfă albastră şi purtînd pe cap o replică a diademei purtată de Regină, cu ocazia căsătoriei sale cu prinţul Philip.

Elisabeta a devenit Regina Marii Britanii şi a ţărilor din Commonwealth, din care fac parte, printre altele, Canada, Australia şi Noua Zeelandă, la 6 Februarie 1952, după moartea tatălui său, Regele George al VI-lea. Cînd a urcat pe tron, Elisabeta a II-a, Stalin, Mao şi Harry Truman conduceau URSS, China şi SUA, iar Winston Churchill era pentru a doua oară premierul Marii Britanii.