În Anglia şi America, ”OK” era deja o expresie răspîndită în urmă cu un secol. În Europa, ”OK” a intrat în rîndul expresiilor uzuale după Primul Război Mondial.

Românii au adoptat expresia ”OK” după anii 90 şi în prezent o folosesc, ca şi cum ar face parte din vocabularul fundamental al limbii române. Românii spun ”OK” atunci cînd vor să spună ”Da”, ” Sunt de acord” sau ”Este bine”.

Originea expresiei ”OK” a fost îndelung comentată de-a lungul anilor. Cea mai veche atestare a expresiei ”OK” datează din 1839 şi se spune că inventatorul cuvîntului ar fi Charles Gordon Green, redactor și proprietar al Boston Post, care obişnuia să creeze acronime pentru cititorii săi. Green scria pe marginea articolelor sale acronime precum ”NG” (no go-nu merge”) sau ”GC” (gin cocktail).

În data de 23 Martie 1839, editorul a notat pe marginea unui articol legat de o dispută cu rivalii de la Providence Journal, expresia ”OK”, însemnînd ”all corect” (totul corect).

O altă variantă a originii expresiei OK vine din America anului 1840 şi se leagă de cel de-al optulea preşedinte al SUA. Martin Van Buren era poreclit în timpul campaniei electorale "Old Kinderhook", cu referire la numele localităţii sale natale Kinderhook. ”Old Kinderhook”, prescurtat ”OK”, însemna omul potrivit. Prescurtarea ”OK” a apărut pe toate panourile sale electorale, ajungînd în final o expresie uzuală cu sensul ”de acord”.

O altă legendă a originea expresiei ”OK” se leagă de numele unui inginer auto Otto Kraus. Angajat al fabricii de automobile Henry Ford, inginerul ştanţa fiecare maşină care ieşea din fabrică cu ”OK” după iniţialele sale. De aici expresia ar fi căpătat conotaţia de ”Bun”.

O poveste aparte legată de originea cuvîntului ”OK” vine din Marea Britanie.  Britanicii însemnau în evidentele militare numărul morţilor cu expresii de genul "17K", adică 17 morti (17 killed). În zilele fără decese, în evidenţe era trecut ”OK”, însemnînd ”0 killed”. Cifra zero s-a transformat, în timp, în litera ”0”, astfel luînd naştere expresia ”OK”.

Există şi o varinată germană a celebrului americănism. În Germania, OK ar fi însemnat abreviere pentru expresia ”ohne Korrektur", adica "fără corectură“.

Explicaţie sportivă. ”Knock-out” este o expresie mai veche decît ”OK”, folosită în box de arbitrii care confirmă astfel o victorie prin punerea la pămînt a adversarului. Răsucirea expresiei ”knock-out” ar fi dat naştere, se spune, expresiei ”OK”, devenită astăzi uzuală în rîndul mai multor naţionalităţi.