Oamenii de ştiinţă au dezvoltat o insulină revoluţionară, care răspunde în timp real la modificarea nivelului de zahăr din sînge şi ar putea modifica tratamentul pentru milioane de persoane din întreaga lume care suferă de diabet de tip 1, relatează The Guardian.

În prezent, pacienţii trebuie să îşi administreze insulină sintetică de pînă la 10 ori pe zi pentru a supravieţui. Fluctuaţia constantă între niveluri ridicate şi scăzute de zahăr din sînge poate duce la probleme de sănătate fizică pe termen scurt şi lung, iar lupta pentru a menţine nivelurile stabile le poate afecta şi sănătatea mintală.

Oamenii de ştiinţă au găsit o soluţie care, potrivit experţilor, se apropie de vindecarea diabetului de tip 1 la fel de mult ca orice terapie medicamentoasă: insulină inteligentă care rămîne latentă în organism şi intră în acţiune doar atunci cînd este necesar.

Cercetătorii din SUA, Australia şi China au reuşit să conceapă insuline noi, care imită răspunsul natural al organismului la modificarea nivelului de zahăr din sînge şi răspund instantaneu, în timp real.

Insulina standard stabilizează nivelul zahărului din sînge atunci cînd intră în organism, dar odată ce şi-au făcut treaba, de obicei nu pot ajuta la fluctuaţiile viitoare. Aceasta înseamnă că pacienţii trebuie adesea să injecteze din nou mai multă insulină în doar cîteva ore.

Noile insuline sensibile la glucoză (GRI) devin active numai atunci cînd există o anumită cantitate de zahăr în sînge, pentru a preveni hiperglicemia (glicemia ridicată). Acestea devin din nou inactive atunci cînd nivelurile scad sub un anumit punct, evitînd hipoglicemia (glicemia scăzută).

În viitor, pacienţii ar putea avea nevoie de insulină doar o dată pe săptămînă, cred experţii.

Oamenii de ştiinţă din spatele insulinei inteligente au primit subvenţii de milioane de lire sterline pentru a accelera dezvoltarea acestora. Finanţarea provine de la Type 1 Diabetes Grand Challenge, un parteneriat între Diabetes UK, JDRF şi Fundaţia Steve Morgan. Acesta investeşte 50 de milioane de lire sterline în cercetarea de ultimă oră pentru a ajuta la găsirea de noi tratamente pentru diabetul de tip 1.

Dr. Tim Heise, vicepreşedinte al grupului ştiinţific consultativ pentru insuline noi din cadrul Type 1 Diabetes Grand Challenge, a declarat că insulina inteligentă poate anunţa o nouă eră în lupta împotriva diabetului. "Chiar şi cu insuline moderne disponibile în prezent, persoanele care trăiesc cu diabet de tip 1 trebuie să depună multe eforturi în gestionarea diabetului lor în fiecare zi, pentru a găsi un echilibru bun între un control glicemic acceptabil, pe de o parte, şi evitarea hipoglicemiei, pe de altă parte. Insulinele care răspund la glucoză, aşa-numitele insuline inteligente, sunt considerate Sfîntul Graal al insulinei, deoarece s-ar apropia cel mai mult de vindecarea diabetului de tip 1, aşa cum ar putea face orice terapie medicamentoasă", explică dr. Heise.

Aproape 3 milioane de lire sterline au fost acordate pentru şase proiecte de cercetare care au dezvoltat diferite tipuri de insuline inteligente. Acestea includ echipe de la Universitatea Stanford din SUA, Universitatea Monash din Australia şi Universitatea Zhejiang din China. Scopul este de a accelera dezvoltarea şi de a lansa teste cît mai curînd posibil.

Fiecare proiect îşi propune să ajusteze insulina inteligentă pentru a acţiona mai rapid şi mai precis, uşurînd parţial sau total povara uriaşă a gestionării diabetului de tip 1 şi reducînd riscul complicaţiilor pe termen lung.

Patru dintre proiecte se concentrează exclusiv pe testarea GRI-urilor.

Un al cincilea a dezvoltat o nouă insulină ultrarapidă, cu acţiune scurtă. Chiar şi cu cele mai rapide insuline disponibile în prezent, există încă o întîrziere între momentul administrării medicamentului şi momentul în care acesta începe să acţioneze asupra glucozei din sînge. Acest lucru poate duce la creşterea glicemiei la niveluri nesigure înainte ca insulina să poată acţiona pentru scăderea acesteia. De asemenea, sunt necesare insuline mai rapide pentru a îmbunătăţi funcţionarea pompelor de insulină şi a tehnologiei hibride cu buclă închisă, un sistem care se bazează pe faptul că insulina stocată răspunde în timp real la modificarea nivelului de glucoză din sînge.

Al şaselea proiect se concentrează pe o proteină care combină insulina cu un alt hormon, glucagonul. Spre deosebire de insulină, care ajută la eliminarea glucozei din sînge, glucagonul stimulează ficatul să elibereze mai multă glucoză atunci cînd nivelurile din sînge scad. Includerea ambilor hormoni într-o singură formulă ar putea menţine stabile nivelurile de glucoză din sînge, acţionînd pentru a preveni nivelurile ridicate şi scăzute de glucoză din sînge.

"Cele şase noi proiecte de cercetare finanţate abordează deficienţe majore în terapia cu insulină", a declarat Heise. "Prin urmare, aceste proiecte de cercetare, dacă vor avea succes, ar putea să anunţe o nouă eră în terapia cu insulină", insistă medicul.