Gruparea extremistă Statul Islamic a afirmat, într-o înregistrare audio dată publicităţii Joi, că pandemia de COVID-19 este pedeapsa lui Dumnezeu pentru statele occidentale care au luptat împotriva sa, relatează DPA, scrie agerpres. „Cruciaţii voştri au fost loviţi de mîna lui Dumnezeu, după ce aţi luptat împotriva religiei sale şi a protectorilor ei”, a declarat purtătorul de cuvînt al grupării, Abu Hamza al-Qurashi, într-un mesaj de 40 de minute. „Ne bucurăm astăzi de modul în care sunteţi afectaţi de chinul lui Dumnezeu”, a adăugat el.

Autenticitatea înregistrării nu a putut fi verificată independent. Ea a fost publicată de aripa media a grupării, al-Furqan, pe canalele grupării de pe platformele sociale.

Purtătorul de cuvînt al SI a criticat şi închiderea unor moschei şi suspendarea Umrah, al doilea pelerinaj islamic ca importanţă după Hajj. Multe ţări au suspendat rugăciunile în moschei timp de circa două luni, în cadrul măsurilor de izolare care vizau limitarea răspîndirii noului coronavirus.

Purtătorul de cuvînt a trimis şi un mesaj către noul lider al grupării, ales anul trecut după uciderea lui Abu Bakr al-Baghdadi. „Abu Ibrahim al-Hashemi al-Qurashi binecuvîntează lupta de uzură”, a spus purtătorul de cuvînt, adăugînd că noul lider al SI le-a cerut susţinătorilor să crească numărul de atacuri, să se răzbune şi să-i salveze pe cei care sunt încarceraţi.

În 2014, gruparea a cucerit mari teritorii din Irak şi Siria şi a proclamat în acestea un califat. Gruparea a pierdut teritoriul din Irak în 2017 şi ultimul bastion din Siria doi ani mai tîrziu, după o campanie susţinută de coaliţia internaţională condusă de SUA. Cu toate acestea, agenţii SI continuă să comită atacuri şi răpiri, vizînd membri ai forţelor de securitate şi civili în ambele ţări.