Kiwi este o pasăre din Noua Zeelandă care nu poate zbura și care a devenit un simbol național respectat și unic în lumea viețuitoarelor. Deși seamănă mai degrabă cu un mamifer decît cu o pasăre, kiwi fascinează prin adaptările sale neobișnuite și stilul de viață nocturn.

Spre deosebire de alte păsări, penele acestei păsări sunt moi și pufoase, asemănătoare cu blana. Ele nu oferă protecție împotriva zborului, ci mai degrabă camuflaj în pădurile întunecoase în care trăiește. Această adaptare îl ajută să se ferească de prădători, fiind o creatură retrasă și timidă.

Kiwi are un simț olfactiv extrem de dezvoltat, iar nările se află în vîrful ciocului – o trăsătură rară la păsări. Își folosește nasul pentru a detecta viermi, insecte și alte vietăți ascunse sub pămînt, fiind un excelent „scormonitor” al solului.

Una dintre cele mai uimitoare caracteristici ale acestei păsări este oul său enorm. Acesta poate ajunge la 20% din greutatea corpului femelei, proporțional fiind unul dintre cele mai mari ouă din regnul animal. După depunere, masculul este cel care îl clocește.
Pentru neozeelandezi, kiwi nu este doar o pasăre – este un simbol al identității naționale. Locuitorii țării sunt adesea porecliți „kiwi”, iar pasărea apare pe monede, uniforme și în emblemele militare. (Sursa: Atlas Geografic)