Actorul, în vîrstă de 67 de ani, a fost diagnosticat, în Martie 2022 cu afazie, boală care afectează creierul şi care provoacă dificultăţi de vorbire şi de limbaj. Familia sa a declarat recent că Bruce Willis a fost diagnosticat cu demență frontotemporală (cunoscută sub numele de FTD).

Demența frontotemporală este un termen umbrelă pentru un grup de tulburări ale creierului care afectează în principal lobii frontali și temporali ai creierului. Aceste zone ale creierului sunt în general asociate cu personalitatea, comportamentul și limbajul, informează Mayo Clinic.

În demența frontotemporală, porțiuni din acești lobi se atrofiază. Semnele și simptomele variază, în funcție de ce parte a creierului este afectată. La unii pacienţi se produc schimbări semnificative de personalitate, în timp ce alții își pierd capacitatea de a folosi limbajul corespunzător.

Demența frontotemporală poate fi diagnosticată greșit ca o problemă psihiatrică sau ca boala Alzheimer. Demența frontotemporală tinde să apară la o vîrstă mai mică decît boala Alzheimer. Demența frontotemporală este depistată adesea între 40 și 65 de ani, dar apare și mai tîrziu. FTD reprezintă aproximativ 10% pînă la 20% din cazurile de demență. Simptomele demenţei frontotemporale pot fi diferite de la o persoană la alta. De obicei, semnele se agravează de-a lungul anilor.

Modificări comportamentale

Cele mai frecvente semne ale demenţei frontotemporale sunt schimbările de comportament şi de personalitate. Pot să apară:

- Comportament social nepotrivit

- Pierderea empatiei

- Lipsa judecăţii

- Pierderea interesului (apatie), care poate fi confundată cu depresia

- Comportament compulsiv repetitiv

- Neglijarea igienei proprii

- Modificări în obiceiurile alimentare precum preferinţa pentru dulciuri sau carbohidraţi.

Probleme de vorbire şi de limbaj

Unele subtipuri de demență frontotemporală duc la probleme de limbaj sau la afectarea sau pierderea capacităţii de a vorbi, aşa cum este cazul afaziei primare progresive. Pot să apară:

- Dificultatea de a înţelege limbajul scris şi vorbit, greutatea de a găsi cuvîntul potrivit pentru a numi diverse obiecte.

- Neînţelegerea semnificaţiei cuvintelor

- Vorbire ezitantă

- Greşeli în formularea propoziţiilor.

Unele tipuri rare de demență frontotemporală pot determina apariţia unor probleme de mişcare care apar în boala Parkinson sau scleroza laterală amiotrifică – tremor, rigiditate, spasme musculare, dificultatea de a înghiţi, probleme de mers.

Cauze. De ce apare demența frontotemporală

În demența frontotemporală, lobii frontali și temporali ai creierului se micșorează. În plus, anumite substanțe se acumulează în creier. Însă nu se cunoaşte ce anume cauzează aceste modificări.

Există mutații genetice care au fost asociate cu demența frontotemporală. Dar mai mult de jumătate dintre persoanele care dezvoltă demență frontotemporală nu au antecedente familiale de demență.

Riscul de a face demență frontotemporală este mai mare dacă în familie au existat astfel de cazuri.

Cum se diagnostichează

Nu există un singur test pentru a diagnostica demența frontotemporală. Medicii caută semne și simptome ale bolii și încearcă să excludă alte cauze posibile. Tulburarea poate fi deosebit de dificil de diagnosticat timpuriu, deoarece simptomele demenței frontotemporale sunt asemănătoare cu cele ale altor afecțiuni.

Pentru un diagnostic cert, medicii recomandă mai multe analize precum testele de sînge, studii de somn, teste neuropsihologice şi scanări ale creierului (IRM).

Este o boală incurabilă

În prezent, nu există nici un tratament specific pentru demența frontotemporală, informează Mayo Clinic. Medicamentele utilizate pentru tratarea sau încetinirea bolii Alzheimer nu par a fi utile pentru persoanele cu demență frontotemporală, iar unele pot agrava chiar  simptomele. Dar anumite medicamente și logopedia pot ajuta la gestionarea simptomelor demenței frontotemporale. Printre medicamente se numără antidepresivele şi antipsihoticele. Speranța medie de viață este de 7 pînă la 13 ani după debutul simptomelor, potrivit Assn. of Frontotemporal Degeneration, citată de latimes.com.