Familiile celor 6 soldaţi din Rezerva Armatei SUA care au fost ucişi săptămîna aceasta în Kuweit au asistat, Sîmbătă, la repatrierea cu onoruri a celor dragi, la baza aeriană Dover din Delaware, scrie CNN.

Preşedintele Donald Trump, prima doamnă Melania Trump şi vicepreşedintele JD Vance s-au alăturat înalţilor oficiali militari pentru a asista la acest eveniment solemn, într-o după-amiază înnorată.

Armata i-a identificat pe cei şase militari ucişi într-un atac cu drone iraniene în Kuweit, pe 1 Martie, ca fiind maiorul Jeffrey O'Brien, subofiţerul 3 Robert Marzan, căpitanul Cody Khork, sergentul de clasa I Nicole Amor, sergentul de clasa I Noah Tietjens şi sergentul Declan Coady. Se crede că Marzan a fost ucis în atac, dar se aşteaptă încă identificarea finală pozitivă de către un medic legist.

În timp ce sicriele erau transportate dintr-un avion C-17 pe pista bazei aeriene Dover, Trump a salutat purtînd o şapcă albă cu inscripţia ”USA” în auriu.

Printre cei prezenţi s-au numărat secretarul Apărării, Pete Hegseth, preşedintele Comitetului şefilor de Stat Major, general Dan Caine, procurorul general, Pam Bondi, şeful de Cabinet al Casei Albe, Susie Wiles, directorul Serviciului Naţional de Informaţii, Tulsi Gabbard, precum şi guvernatori şi senatori din statele de origine ale soldaţilor.

”Este o zi foarte tristă”, a declarat Trump reporterilor de pe Air Force One după transfer. El a spus că părinţii militarilor „erau foarte mîndri” şi că astfel de decese sunt ”întotdeauna un lucru foarte trist”.

Toţi cei şase soldaţi erau repartizaţi la Comandamentul 103 de Susţinere, o unitate a Armatei de Rezervă din Iowa. Ei serveau în Orientul Mijlociu în cadrul Comandamentului 1 de Susţinere în Teatru, care supraveghează aprovizionarea forţelor americane din Orientul Mijlociu.

Generalul de brigadă Clint Barnes, comandantul adjunct al Comandamentului 1 de Susţinere în Teatru, a declarat Săptămîna aceasta că soldaţii au servit ”fără încetare, consecvent şi fără teamă”.

”Au fost ambasadorii supremi ai libertăţii”, a spus Barnes. ”Ei reprezintă tot ce este mai bun în ţara noastră. Fie ca Dumnezeu să le ofere familiilor lor pace şi alinare în amintirea lor. Nu îi vom uita niciodată”, a adăugat el.

Patru dintre cei şase soldaţi identificaţi au servit în Armată timp de aproximativ două decenii, în timp ce cel mai tînăr se înrolase abia în 2023. Mai mulţi dintre ei fuseseră detaşaţi împreună în Kuweit cu aceeaşi unitate anterior, a declarat pentru CNN un fost lider senior din cadrul Comandamentului 103 de Susţinere.

Khork, în vîrstă de 35 de ani, este amintit de cei dragi ca ”sufletul petrecerii”, ”cunoscut pentru spiritul său contagios, inima generoasă şi grija profundă pentru cei care au servit alături de el şi pentru toţi cei care au avut norocul să-l cunoască”, au declarat părinţii şi mama sa vitregă într-o declaraţie pentru CNN.

Amor era la doar cîteva zile de întoarcerea acasă, a declarat soţul ei, Joey Amor, pentru Associated Press. Ea a servit în Armată de la înrolarea sa în 2005 şi lasă în urmă doi copii – unul în ultimul an de liceu şi unul în clasa a patra.

O'Brien era ”nu numai un model pentru copiii noştri, ci şi un tată glumeţ şi prostuţ, mereu în căutarea unor modalităţi de a-i face pe copii să rîdă”, a declarat familia sa într-o declaraţie pentru KCCI, afiliată CNN. Era soţ şi tată a trei copii.

Un prieten al lui Marzan l-a descris pe subofiţerul şef ca pe cineva care ”ar fi făcut orice pentru tine, iar familia şi prietenii erau cei mai importanţi pentru el”. Sora lui l-a descris ca fiind ”un lider puternic care trăia prin exemplu”.

Tietjen, care ar fi împlinit marţi 43 de ani, este amintit ca un mentor pentru soldaţii mai tineri şi ca cineva cu care ”era foarte uşor să te înţelegi”, au declarat într-o declaraţie proprietarii unui studio din Bellevue, Nebraska, pe care Tietjen îl frecventa. El lasă în urmă o soţie şi un fiu.

Coady, în vîrstă de 20 de ani, era un Eagle Scout şi un pasionat de gimnastică. Tatăl său a declarat că se gîndea să-şi prelungească misiunea cu încă nouă luni, deşi se aştepta să se întoarcă acasă în luna Mai. ”Era un om mai degrabă taciturn”, a declarat sora sa într-o declaraţie pentru CNN, ”dar dacă aveai ocazia să discuţi cu el despre ceva care îl pasiona, erai norocos”.

CNN a anunţat că atacul a avut loc Duminică dimineaţa, ora locală, asupra unui centru de operaţiuni improvizat din portul civil Shuaiba din Kuweit. O sursă familiarizată cu situaţia a declarat pentru CNN că soldaţii lucrau într-o clădire pe care au descris-o ca fiind o remorcă triplă cu spaţiu de birouri în interior. Atacul cu drona a venit rapid şi nu a existat nici o sirenă sau avertisment în prealabil, care să le dea timp soldaţilor să se evacueze într-un buncăr, a spus sursa.

Deşi clădirea era înconjurată de ziduri de beton, a spus sursa, nu exista nimic deasupra care să o poată proteja de drone sau rachete. Acest tip de bariere sunt tipice pentru structurile militare din străinătate, pentru a le proteja de lucruri precum maşinile-capcană.

Caine a declarat săptămîna aceasta că naţiunea este în doliu alături de familiile celor şase căzuţi la datorie.

”Familiilor noastre Gold Star, răniţilor noştri de război şi celor dragi lor, nu vom uita niciodată sacrificiul vostru”, a spus Caine în timpul unei conferinţe de presă la Pentagon. ”Naţiunea noastră vă susţine şi vă suntem etern recunoscători pentru curajul, rezistenţa şi devotamentul vostru faţă de această misiune şi faţă de naţiunea noastră”, a afirmat el.

Preşedintele a declarat anterior că probabil vor fi mai multe victime americane în războiul cu Iranul. Întrebat Sîmbătă dacă crede că va trebui să participe la mai multe transferuri solemne, Trump a răspuns: ”Sunt sigur. Nu-mi place să fac asta, dar face parte din război.”