Informaţii inedite despre prezidenţiale americane

De-a lungul istoriei, alegerile prezidenţiale din Statele Unite au dus la situaţii neaşteptate şi controversate, relatează History, care prezintă cîteva dintre acestea.
Cel mai neinspirat slogan de campanie din istorie i-a aparţinut lui Al Smith, care se opunea Prohibiţiei. Pentru a-şi arăta susţinerea pentru vînzarea de alcool, el le-a promis alegătorilor: “Votaţi pentru Al Smith şi el vă va face visurile umede să devină realitate”. Singurele alegeri “curate” din istoria alegerilor SUA au fost, probabil, cele din 1789, cînd George Washington nu a avut contracandidat. Partidele politice nu fuseseră create încă în Statele Unite. El a cîştigat 100% din voturi. George Washington şi-a cheltuit la un moment dat tot bugetul de campanie, 160 de galeoni, pentru a servi potenţialii alegători cu băutură. John Adams s-a plîns la un moment dat că singurul motiv pentru care George Washington a fost “ales pentru ceva”, inclusiv la conducerea ţării, “a fost pentru că era mai înalt decît oricine altcineva din cameră”.

Cel mai scurt şi cel mai lung discurs de investitură 

George Washington a rostit cel mai scurt discurs de învestire. A avut doar 135 de cuvinte. William Henry Harrison a avut cel mai lung discurs – 8.445 de cuvinte. El a vorbit timp de peste două ore, într-o furtună de zăpadă. Potrivit medicilor din perioada respectivă, Harrison a răcit atunci. Starea i s-a agravat, iar o lună mai tîrziu a murit. Alegerile din 1800 au fost atît de “înverşunate” încît vicepreşedintele Aaron Burr a sfîrşit prin a-l ucide pe rivalul său politic, fostul secretar al Trezoreriei, Alexander Hamilton într-un duel. Pînă în 1804, candidatul la preşedinţie care obţinea al doilea cel mai mare număr de voturi devenea vicepreşedinte. Pînă în 1856, numai persoanele care deţineau locuinţe sau terenuri aveau dreptul să voteze în alegeri. În 1870, Congresul a adoptat al 15-lea Amendament, care le oferea dreptul la vot afro-americanilor. Însă autorităţile din Sud şi din unele zone din Nord le-au refuzat acest drept pînă în anii ’60.

De ce este măgarul mascota democraţilor

În alegerile din 1872, candidatul Ulysses S. Grant a candidat împotriva unui cadavru: Rivalul său, Horace Greeley, a murit înainte ca procesul electoral să fie finalizat. Votul popular se încheiase, dar Colegiul Electoral nu votase încă. Cînd democratul Stephen A. Douglas l-a numit pe Abraham Lincoln “cu două feţe” în timpul campaniei electorale, Lincoln i-a răspuns: “Crezi că dacă aş mai avea o faţă, aş purta-o pe aceasta?”

Democraţii au ca mascotă un măgar datorită lui Andrew Jackson. Cînd criticii lui i-au spus “măgar” pentru propunerile sale populiste, el a decis să folosească această imagine în campanie, alături de sloganul “Lăsaţi oamenii să conducă”. John Quincy Adams este singurul preşedinte din istoria SUA care a pierdut şi votul popular şi pe cel electoral. Cum niciunul dintre cei patru candidaţi înscrişi în cursă, în 1824, nu a obţinut susţinerea a peste jumătate dintre membrii Colegiul Electoral. În aceste condiţii, învingătorul a fost decis de Camera Reprezentanţilor, care l-a susţinut pe Adams.

Cea mai “nebună” petrecere de inaugurare a avut loc pe 4 Martie 1829, cînd a depus jurămîntul Andrew Jackson. Încercînd că scape de invitaţii beţi, Jackson a fugit din Casa Albă pe geam sau pe o uşă laterală şi şi-a petrecut noaptea la hotel. În cele din următorii, servitorii au scos căzi pe peluză şi le-au umplut cu punci pentru a scoate oamenii din Casa Albă. Prima femeie care a candidat la preşedinţia Statelor Unite a fost Victoria Woodhull, în 1872, cu aproape 50 de ani înainte ca femeile să aibă drept de vot. Candidatul său la vicepreşedinţie, Frederick Douglass, a fost primul afro-american nominalizat pentru o funcţie în stat. Ei au fost desemnaţi candidaţi de partidul pentru Drepturi Egale.

Campanie din închisoare

În 1920, un candidat al unui partid mic, Eugene V. Debs, şi-a organizat campania electorală din închisoare. El fusese închis pentru că s-a opus Primului Război Mondial. În cele din urmă a cîştigat 3% din votul popular. Pînă în 1937, preşedinţii erau învestiţi pe 4 Martie, pentru că atît de mult dura numărarea voturilor. Datorită noilor tehnologii folosite, data învestiturii a fost mutată pentru 20 Ianuarie. Prima maşină de vot a fost folosită în 1892. Norman Thomas, din Partidul Socialist, a candidat de cele mai multe ori la preşedinţia Statelor Unite – de şase ori. Nu a cîştigat niciodată.

John F. Kennedy, cel mai tînăr preşedinte

Cel mai tînăr preşedinte a fost John F. Kennedy, care avea 34 de ani cînd a fost ales. Cel mai bătrîn candidat la preşedinţie a fost Ronald Reagan, care avea 69 de ani cînd a fost ales. Grover Cleveland este singurul candidat care a obţinut un mandat, a pierdut votul pentru un al doilea, după care a fost ales din nou patru ani mai tîrziu. De aceea, el este considerat al 22-lea şi al 24-lea preşedinte al SUA. Franklin D. Roosevelt a cîştigat patru mandate la preşedinţie, înainte de adaptarea celui de al 22-lea Amendament, care fixa limită de două mandate.

Membrii sectei religioase Martorii lui Iehova nu au voie să voteze în alegerile prezidenţiale pînă în 1999. Preşedinţii americani aleg pe ce Biblie sau pe ce altă carte vor să depună jurămîntul în ziua inaugurării. Preşedintele Barack Obama a ales două Biblii: Biblia lui Lincoln şi Biblia lui Martin Luther King Jr. Astronauţii americanii de pe Staţia Spaţială Internaţională pot vota la alegeri, prin e-mail securizat. În Kentucky şi Carolina de Sud este ilegal să bei alcool în ziua alegerilor.