Mai mult de 200 de copii din Anglia s-au vindecat de hepatita C cu ajutorul unui program de sănătate lansat în premieră mondială de Serviciul Naţional de Sănătate (NHS), care ar putea eradica boala, scrie The Guardian, scrie news.ro. 

Hepatita C este un virus devastator care poate infecta ficatul. Lăsată netratată, boala poate provoca leziuni care pun viaţa în pericol, inclusiv cancer la ficat. Pe fondul îngrijorării globale cu privire la această boală din ultimii ani, Organizaţia Mondială a Sănătăţii a desemnat fiecare ţară să o elimine pînă în 2030.

După lansarea unui program care presupune urmărirea şi tratarea fiecărei persoane afectate, Anglia este pe cale să devină prima ţară care va eradica boala. Aceasta va fi eradicată pînă în 2025, cred oficiali NHS.

Decesele cauzate de hepatita C au scăzut cu 35% de cînd NHS England a încheiat un acord de 1 miliard de lire sterline pentru a cumpăra medicamente antivirale pentru mii de pacienţi adulţi în 2018.

Programul a fost extins pentru a include tratament pentru copii, iar peste 200 – unii chiar în vîrstă de 3 ani – s-au vindecat de hepatita C. Fiecare dintre ei a luat comprimate antivirale o dată pe zi timp de opt sau 12 săptămîni. Două teste de sînge negative au confirmat că sunt sănătoşi.

„Această cifră de 200 de copii care primesc tratament potenţial salvator este o realizare extraordinară pentru NHS, deoarece continuăm să facem progrese către obiectivul de eliminare a hepatitei C în Anglia, cu mult înaintea obiectivului pentru 2030 stabilit de OMS”, a declarat prof. Sir Stephen Powis, directorul medical al NHS Anglia pentru The Guardian într-un interviu exclusiv.

„Oferind copiilor acest tratament cît mai devreme posibil, îi poate vindeca de această boală devastatoare, împiedicînd să dezvolte boli hepatice grave, precum şi cancer hepatic mai tîrziu în viaţă”.

Descoperirea medicală este şi mai remarcabilă, avînd în vedere că pînă de curînd nu a existat un tratament pentru boală, iar urmărirea copiilor afectaţi a fost practic imposibilă, iar asta pentru că nu exista un program naţional de screening şi nici un program naţional de screening prenatal.

Înseamnă că afecţiunea este dificil de diagnosticat, cu excepţia cazului în care se ştie că mama are hepatită C sau dacă copilul se îmbolnăveşte mai tîrziu de-a lungul vieţii şi afecţiunea este depistată.

După o serie de dezvoltări ştiinţifice din ultimele două decenii, hepatita C poate fi acum vindecată relativ rapid. Chiar şi odată cu apariţia medicamentelor eficiente, tratamentul s-a dovedit încă mult prea scump pentru mulţi pacienţi din întreaga lume.

După ce NHS Anglia a încheiat un acord cu producătorii unei noi clase de medicamente, a reuşit să lanseze primul său program mondial de identificare şi tratare a tuturor celor cu hepatită C.

De la lansarea serviciului, o echipă naţională de tratament NHS a fost formată pentru a urmări copiii din Anglia, lucrînd cu serviciile locale de sănătate, organizaţii de caritate şi medicii de familie. Odată identificaţi, copiii primesc tratament local şi sunt trataţi în decurs de patru săptămîni.

Copiii cu virus se infectează de obicei de la mamă în timpul naşterii sau atunci cînd primesc imunizări sau asistenţă medicală în străinătate. Anterior, copiii cu această boală erau lăsaţi să se descurce cu boala pe măsură ce creşteau, unii tineri murind.

Familiile afectate au salutat eforturile NHS de a elimina boala, spunînd că le va permite copiilor lor să trăiască „vieţi normale şi fericite”.

Tatăl unuia dintre cei 200 de copii a descris „momentul uimitor” şi „emoţionant” cînd a aflat că fiica sa de 10 ani, Dominika, care a moştenit hepatita C de la mama ei, a fost vindecată.

„Nu ne-am dat seama că o avea atunci, dar soţia mea i-a transmis virusul cînd era însărcinată”, a spus Darius Gmurkowski, din Coventry. Soţia lui, Lucy, încă nu ştie cum a contractat ea hepatita C. ”Deşi soţia mea a fost tratată imediat, fiica mea era prea mică pentru a începe tratamentul. După ce am aşteptat ca Dominika să fie suficient de mare, am primit în sfîrşit apelul pentru programarea ei atunci cînd programul s-a extins”.

Hepatita C adesea nu are simptome vizibile pînă cînd ficatul nu este afectat semnificativ, ceea ce înseamnă că mulţi oameni au infecţia fără să-şi dea seama.

Simptomele pot include o boală asemănătoare gripei, senzaţie de oboseală tot timpul, pierderea poftei de mîncare, dureri de stomac şi senzaţie şi stare de rău. ”Dacă sunteţi îngrijorat, adresaţi-vă medicului dumneavoastră de familie pentru un test de hepatită C”, a spus Rachel Halford, director executiv al Hepatitis C Trust.