Şedinţa comună a Congresului SUA dedicată, Luni, 6 Ianuarie, numărării oficiale a voturilor din Colegiul Electoral şi certificării victoriei lui Donald Trump este de aşteptat să fie mult mai puţin agitată decît evenimentul similar de acum patru ani, care a fost întrerupt de o mulţime violentă de susţinători ai preşedintelui de atunci Donald Trump, care au încercat să oprească numărarea voturilor şi să anuleze rezultatele alegerilor pierdute în faţa democratului Joe Biden, relatează Associated Press.

De data aceasta, Donald Trump revine în funcţie după ce a cîştigat alegerile din 2024, care au început avîndu-l pe Biden drept candidat al Partidului Democrat, dar s-au încheiat cu vicepreşedinta Kamala Harris în calitate de contracandidată a lui Trump. Ea va prezida, de altfel, certificarea propriei înfrîngeri, îndeplinindu-şi rolul constituţional aşa cum şi vicepreşedintele lui Trump, Mike Pence, a făcut-o, în ciuda presiunilor, după ce violenţele din 6 Ianuarie 2021 s-au mai calmat.

De obicei o chestiune de rutină, sesiunea comună a Congresului din 6 Ianuarie, la fiecare patru ani, este etapa finală în reafirmarea rezultatului alegerilor prezidenţiale, după ce Colegiul Electoral desemnează oficial cîştigătorul în Decembrie.

Preşedintele Statelor Unite nu este neapărat cîştigătorul votului popular la nivel naţional. Fiecare stat american are alocat un număr de reprezentanţi electorali (mari electori), în funcţie de populaţie, iar aceştia trebuie să-şi acorde voturile celui care a cîştigat votul popular în statul respectiv. Pentru ca un candidat să fie ales preşedinte are nevoie de voturile a cel puţin 270 din cei 538 de „mari electori” ai Colegiului Electoral.

Şedinţa din 6 Ianuarie este prevăzută de Constituţie şi include mai multe etape distincte. În conformitate cu legea federală, Congresul trebuie să se reunească pe 6 Ianuarie pentru a deschide certificatele sigilate trimise de fiecare stat, care conţin o evidenţă a voturilor lor electorale. Voturile sunt aduse în sală în cutii speciale de mahon folosite pentru această ocazie. Reprezentanţii bipartizani ai ambelor Camere citesc rezultatele cu voce tare şi fac o numărătoare oficială. Vicepreşedintele, în calitate de preşedinte al Senatului, prezidează şedinţa şi declară cîştigătorul.

Constituţia cere Congresului să se reunească şi să numere voturile electorale. În caz de egalitate, Camera este cea care decide asupra Preşedinţiei, fiecare delegaţie a Congresului avînd un vot. Acest lucru nu s-a mai întîmplat din anii 1800 şi nu se va întîmpla nici de data aceasta, deoarece victoria electorală a lui Trump asupra Kamalei Harris a fost categorică: 312 la 226. Trump, spre deosebire de 2016, a cîştigat şi votul popular cu 49,8% faţă de 48,33% din voturi pentru Harris.

În 2020, Biden cîştigase alegerile primind la votul popular 51,3% din voturi faţă de 46,8% pentru Trump, dar a avut 306 voturi în Colegiul Electoral faţă de 232 ale lui Trump. Congresul a înăsprit regulile pentru certificarea victoriei unui candidat după violenţele din 2021 şi încercările lui Trump de a uzurpa procesul.

În special, Legea revizuită privind numărarea voturilor electorale, adoptată în 2022, defineşte mai explicit rolul vicepreşedintelui, după ce Trump l-a presat agresiv pe Mike Pence să încerce să se opună înfrîngerii sale - o acţiune care ar fi depăşit cu mult rolul ceremonial al vicepreşedintelui. Pence a respins atunci pretenţiile lui Trump şi, în cele din urmă, şi-a certificat propria sa înfrîngere. Luni, Harris va face la fel. Legea actualizată clarifică faptul că vicepreşedintele nu are puterea de a determina rezultatele votului în procedura de la 6 Ianuarie.

Harris şi Pence nu sunt primii vicepreşedinţi puşi în situaţia incomodă de a-şi certifica propria înfrîngere. În 2001, vicepreşedintele Al Gore a prezidat numărarea voturilor din alegerile prezidenţiale din 2000, pe care le-a pierdut la limită în faţa republicanului George W. Bush. Gore a trebuit să respingă mai multe obiecţii ale democraţilor.

În 2017, Biden, în calitate de vicepreşedinte, a prezidat numărătoarea care l-a declarat pe Trump cîştigător. Biden a respins, de asemenea, obiecţiile democraţilor din Camera Reprezentanţilor, care nu au avut nici un sprijin din partea Senatului.

În acest proces, preşedintele de şedinţă deschide şi prezintă certificatele de voturi electorale în ordinea alfabetică a statelor. ”Monitorii” desemnaţi din Cameră şi Senat, membri ai ambelor partide, citesc apoi cu voce tare fiecare certificat şi înregistrează şi numără voturile. La final, preşedintele de şedinţă anunţă cine a obţinut majoritatea voturilor pentru preşedinte şi vicepreşedinte. După ce se citeşte certificatul unui stat, un deputat se poate ridica şi se poate opune votului acelui stat pe orice motiv. Dar preşedintele de şedinţă nu va asculta obiecţia decît dacă aceasta este în scris şi semnată de o cincime din fiecare Cameră.

Acest prag este semnificativ mai ridicat decît cel anterior. Anterior, pentru ca o obiecţie să fie acceptată era nevoie doar de sprijinul unui membru al Senatului şi al unui membru al Camerei. Parlamentarii au ridicat pragul în legea din 2022 pentru a face obiecţiile mai dificile.

În cazul în care o obiecţie atinge pragul, ceea ce nu este de aşteptat de data aceasta, sesiunea comună se suspendă şi Camera şi Senatul trec în sesiuni separate pentru a o examina. Pentru ca obiecţia să fie admisă, ambele Camere trebuie să o susţină cu o majoritate simplă de voturi. Dacă nu sunt de acord, voturile electorale iniţiale sunt numărate fără nici o modificare.

În 2021, atît Camera Reprezentanţilor, cît şi Senatul au respins contestaţiile la voturile electorale din Arizona şi Pennsylvania. Înainte de 2021, ultima dată cînd a fost luată în considerare o astfel de contestaţie a fost în 2005, cînd reprezentanta Stephanie Tubbs Jones din Ohio şi senatoarea Barbara Boxer din California, ambele democrate, au contestat voturile electorale din Ohio, susţinînd că au existat nereguli la vot. Atît Camera, cît şi Senatul au dezbătut obiecţia şi au respins-o cu uşurinţă. A fost doar a doua oară cînd a avut loc un astfel de vot.

Sesiunea comună este ultima şansă oficială pentru obiecţii, dincolo de orice contestaţie în instanţă. Harris a recunoscut şi nu a contestat niciodată victoria lui Trump.

După ce Congresul certifică votul alegerilor din 5 Noiembrie, preşedintele este învestit  pe espanada de Vest a Capitoliului, la 20 Ianuarie.