Această fotografie a unei locomotive care atîrnă de la etajul unei clădiri surprinde un accident feroviar cît se poate de real. Evenimentul istoric a avut loc în capitala Franței, la Paris, pe data de 22 octombrie 1895, în incinta Gării Montparnasse. În acea zi fatidică, trenul expres cu numărul 56, care efectua o cursă de la Granville către Paris, acumulase o întîrziere de cîteva minute pe traseu. Mecanicul de locomotivă pe nume Guillaume-Marie Pellerin, un angajat cu o vastă experiență de 19 ani în domeniu, se afla sub o presiune constantă pentru a ajunge la destinație la ora programată inițial. Din dorința de a recupera acele minute pierdute, el a luat decizia de a intra în gară cu o viteză mult prea mare, estimată între 40 și 60 de kilometri pe oră, ignorînd complet limita de siguranță impusă de regulamente.

Cînd mecanicul a realizat pericolul iminent și a încercat să oprească garnitura, sistemul de frîne pneumatice de tip Westinghouse a cedat complet. Deși a încercat cu disperare să acționeze sistemul de frînare manuală și să inverseze sensul de mers al motorului cu aburi, inerția uriașă a trenului greu de sute de tone a fost pur și simplu imposibil de învins în acel spațiu scurt de manevră. Locomotiva a spulberat cu o forță uriașă tampoanele de oprire situate la capătul liniei ferate, a traversat în plină viteză întregul peron al gării pe o distanță de 30 de metri și a provocat o panică generală printre călătorii care așteptau. În cele din urmă, s-a izbit extrem de violent de peretele fațadei principale a clădirii.

Zidul exterior al gării, deși avea o grosime considerabilă de 60 de centimetri, a fost străpuns cu ușurința unei foi de hîrtie. Locomotiva masivă a căzut în gol de la o înălțime de 10 metri direct în Place de Rennes. A rămas suspendată într-o poziție de echilibru precar, cu partea din față puternic înfiptă în structura stației de tramvai de la nivelul străzii și cu partea din spate sprijinită de marginile găurii imense create în zidul clădirii. Miracolul acestui accident extrem de spectaculos a fost legat exclusiv de soarta pasagerilor aflați la bord. Deși trenul era plin la capacitate maximă, transportînd 131 de persoane, vagoanele de pasageri au rămas intacte sus, în interiorul gării. Absolut nimeni din interior nu și-a pierdut viața, înregistrîndu-se doar cîteva răniri ușoare și o spaimă colectivă.

Tragedia reală s-a petrecut însă jos, pe stradă, în afara gării. Singura victimă a acestui accident a fost Marie-Augustine Aguilard, o femeie care vindea ziare pe trotuar, chiar sub fereastra prin care a ieșit locomotiva. Destinul a făcut ca în acea zi ea să îl înlocuiască pe soțul ei la chioșcul de ziare. Femeia a fost strivită pe loc de bucățile masive de zidărie care s-au desprins și au căzut odată cu utilajul feroviar. În urma acestui incident, compania feroviară a acoperit toate costurile de înmormîntare și a oferit o pensie de întreținere pentru copiii victimei.

Mecanicul vinovat a primit o amendă simbolică și o condamnare de doar două luni de închisoare. Locomotiva a rămas suspendată în acea poziție bizară timp de cîteva zile, devenind o veritabilă atracție turistică pentru parizieni, înainte de a fi demontată și îndepărtată cu dificultate.

Sursa: Facebook / Stiai asta?