Agenţia americană pentru protecţia mediului (EPA) a anunţat că renunţă la aproape un sfert din personalul său, în cadrul reducerilor bugetare masive impuse de Administraţia preşedintelui Donald Trump, sceptic în privinţa schimbărilor climatice.

Planificate cu cîteva luni în urmă, aceste reduceri drastice îngrijorează ecologiştii, care se tem de impactul lor negativ într-o ţară confruntată cu poluarea aerului şi cu dezastre naturale frecvente, exacerbate de încălzirea globală.

Responsabilă de asigurarea curăţeniei aerului, pămîntului şi apei, EPA avea 16.155 de angajaţi în Ianuarie, cînd Donald Trump a depus jurămîntul pentru al doilea mandat. Dar, ca parte a planului său de reducere a forţei de muncă, această cifră va scădea la 12.448, o reducere de 22,9%, a anunţat Agenţia.

„Această reducere a personalului ne va permite să ne îndeplinim mai bine această misiune, gestionînd în acelaşi timp în mod responsabil banii dumneavoastră obţinuţi cu greu din taxe”, a declarat într-un comunicat şeful EPA, Lee Zeldin, un apropiat al lui Donald Trump.

De la revenirea sa la putere, Donald Trump, un sceptic notoriu în materie de climă, a iniţiat o întoarcere completă în ceea ce priveşte clima şi protecţia mediului. La ideea sa, Lee Zeldin a lansat o serie de iniţiative de relaxare a reglementărilor privind o serie de poluanţi persistenţi (PFAS) şi de eliminare a restricţiilor privind emisiile auto.
Potrivit EPA, reducerile anunţate vor duce la economii de aproape 750 de milioane de dolari, în timp ce Guvernul încearcă să reducă bugetul agenţiei cu peste 50%.

EPA afirmă că va depune eforturi pentru a elimina întîrzierile în revizuirea a sute de substanţe chimice şi a mii de pesticide, dezvoltînd în acelaşi timp o nouă strategie pentru PFAS.

La începutul lunii Iulie, EPA a anunţat concedierea forţată a 139 de angajaţi care semnaseră o scrisoare deschisă în care acuzau Administraţia Trump de punerea în pericol a publicului „în beneficiul poluatorilor”.