Unul dintre cei mai vechi prizonieri palestinieni din Israel, Karim Younis, a fost eliberat Joi, după ce a ispășit o pedeapsă de 40 de ani, în timp ce membrii noului Guvern de dreapta au cerut ca acesta să fie lipsit de cetățenie, potrivit Reuters şi mediafax.

Karim Younis, în vîrstă de 60 de ani, a fost condamnat pentru răpirea și uciderea soldatului israelian Avraham Bromberg în 1983, în Înălțimile Golan ocupate de Israel. El a executat cea mai lungă condamnare continuă dintre toți palestinienii, potrivit Asociației prizonierilor palestinieni.

În orașul său natal, satul arab israelian Ara, Kounis a fost întîmpinat ca un erou. Înfășurat într-un șal tradițional palestinian, el a fost întîmpinat de familie, prieteni și susținători care au scandat și l-au purtat pe umeri pe străzi.

„Au fost 40 de ani plini de povești, poveștile prizonierilor și fiecare poveste este povestea unei națiuni”, a declarat Younis. ”Sunt foarte mîndru că sunt unul dintre cei care au făcut sacrificii pentru Palestina și eram gata să ne sacrificăm și mai mult de dragul cauzei Palestinei”.

Arabii din Israel reprezintă aproximativ o cincime din populație și majoritatea sunt descendenți ai palestinienilor care au rămas în cadrul statului nou înființat după războiul de independență din 1948.

Aceștia au dezbătut mult timp locul lor în politica israeliană, punînd în balanță moștenirea lor palestiniană cu cetățenia israeliană, mulți dintre ei identificîndu-se ca sau cu palestinienii.

Palestinienii îi consideră pe frații întemnițați de Israel drept eroi în lupta pentru obținerea unui stat în teritoriile pe care Israelul le-a capturat în războiul din 1967 din Orientul Mijlociu. Israelul îi consideră pe cei condamnați pentru violență împotriva cetățenilor săi drept teroriști.

Marți, ministrul israelian de Interne, Aryeh Deri, a cerut ca lui Younis să i se retragă cetățenia israeliană.

„Revocarea cetățeniei sale va trimite un mesaj important”, a scris Deri într-o scrisoare adresată procurorului general al Israelului, ”atunci cînd vorbim despre cineva care a devenit un simbol pentru comiterea de acte criminale de terorism”.

Unele rude ale israelienilor uciși în violențele palestiniene și-au exprimat, de asemenea, sprijinul pentru acest tip de măsură.

„Cetățenia israeliană este un privilegiu. Un cetățean israelian nu poate să dețină o carte de identitate israeliană cu o mînă și să ucidă un soldat cu alta și nu se poate ca ucigașul să fie eliberat din închisoare și să se plimbe ca oricine în rîndul națiunii noastre”, a declarat Luni nepotul lui Avraham Bromberg, care se numește tot Avraham, în memoria unchiului său, pentru site-ul de știri israelian Walla.