Un militar thailandez, care a omorît 26 de oameni și a rănit alți 57 deschizînd focul într-o bază militară și într-un mall, a fost ucis Duminică, după ce autoritățile l-au încolțit aproape 12 ore, anunță CNN. Atacatorul este mort, a anunțat Luni dimineața general-locotenentul Thabya Kiatsarn, comandant în cadrul Armatei thailandeze. Deocamdată nu se cunosc împrejurările în care bărbatul a fost eliminat.

Criza din Thailanda a început Sîmbătă, după ce atacatorul a început să tragă mai întîi la o bază militară, apoi, în jurul orei locale 18:00, a intrat într-un mall din Korat (Nakhon Ratchasima), oraș din Nord-Estul țării, și și-a început carnajul. Camerele de supraveghere au surprins momentul intrării lui în mall. Soldatul și-a ucis mai întîi superiorul, pe soacra acestuia și încă un camarad, apoi a furat arme din baza militară și un vehicul Humvee și a mers la mallul „Terminal 21”, unde și-a continuat atacul. Pînă să intre în mall, a ucis tot ce i-a ieșit în cale în parcare: oameni în mașini sau pe motociclete. 

Între timp, a postat mesaje pe Facebook, într-unul dintre ele întrebînd dacă ar trebui să se predea. Anterior scrisese că „e timpul să ne distrăm” și că „nimeni nu poate fugi de moarte”. Ulterior, Facebook i-a închis contul.

Autoritățile l-au identificat pe autor în persoana lui Jakrapanth Thomma, un subofițer de 32 de ani care era încadrat într-un batalion ce se ocupa de muniții. „În general, orice militar este priceput la mînuit arma, dar acest om cu siguranță are mai multe competențe”, a declarat purtătorul de cuvînt al Ministerului Apărării.

Forțele de securitate au luat mallul cu asalt în cursul nopții, la ora locală 3:00, cînd s-au auzit focuri de armă. Unul dintre membrii forțelor de securitate a fost ucis și alți doi răniți în timpul intervenției. Voiau să-l încolțească pe atacator, care se pare că se refugiase undeva în mall, la subsol, luînd ostatici. Au fost, de asemenea, informații că ar fi încercat să scape ieșind prin spate.

Scene pline de dramatism au avut loc în cursul nopții la mall, Armata încercînd să-i pună la adăpost pe sutele de clienți îngroziți ai mall-ului. Unii dintre ei se ascunseseră unde au putut: în băi, în bucătăriile și dulapurile restaurantelor, au povestit martorii. Imaginile transmise de televiziunile de știri de la fața locului îi arată pe oameni urcînd în camionete și mașini, în timp ce forțele de securitate înconjoară centrul comercial. La locul operațiunii a fost adusă și mama militarului, în încercarea de a-l convinge să se predea, scrie BBC. Deocamdată nu este clar ce l-a determinat pe bărbat să recurgă la un act atît de sîngeros.

Autoritățile au anunțat la ora locală 9:30 că operațiunea s-a încheiat și atacatorul e mort. Korat este unul dintre cele mai mari orașe din Nord-Estul Thailandei, o insulă de prosperitate într-o regiune săracă, aflată la peste 250 de kilometri de Bangkok.