Un fost ambasador american a fost condamnat Vineri, la Miami, la 15 ani de închisoare pentru că a spionat Statele Unite mai multe decenii în beneficiul Cubei, inamic istoric al Washingtonului, scrie AFP.

Victor Manuel Rocha, 73 de ani, a fost arestat la începutul lui Decembrie, acuzat că a fost o cîrtiţă a Guvernului comunist de la Havana în timp ce urca în eşaloanele diplomaţiei americane, avînd acces la documente confidenţiale şi influenţă asupra politicii externe americane.

Fostul diplomat, care a pledat vinovat, a fost condamnat "la pedeapsa maximă prevăzută de lege", potrivit judecătorului Beth Bloom.

Acest dosar este unul asupra "uneia dintre infiltrările cele mai lungi, care a vizat cele mai importante niveluri, a unui agent străin în cadrul statului american", a subliniat în Decembrie procurorul general al SUA, Merrick Garland.

"Timp de peste 40 de ani, Rocha a lucrat ca agent sub acoperire al statului cubanez", înainte ca o anchetă FBI să-l demaşte, a declarat ministrul presei.

Victor Manuel Rocha a ocupat posturi importante în cadrul diplomaţiei americane: înainte de a-şi încheia cariera în Departamentul de Stat ca ambasador în Bolivia, din 2000 pînă în 2002, el a fost, printre altele, membru al Consiliului Naţional de Securitate, organism al Casei Albe, din 1994 pînă în 1995, în timpul Preşedinţiei lui Bill Clinton.

El a fost, de asemenea, la post în numeroase Ambasade americane în America Latină, printre care cea de la Havana, potrivit unui document judiciar.

Născut în Columbia şi naturalizat american, el a început să lucreze pentru principala agenţie de informaţii a Guvernului cubanez încă din 1981, potrivit anchetei.

Chiar şi după ce a părăsit Departamentul de Stat în 2022, după 30 de ani de serviciu, el şi-a continuat activitatea de spionaj în folosul Cubei, pe lîngă Departamentul de Justiţie al SUA.

El a fost demascat de un membru al Poliţiei Federale americane (FBI) care, în 2022 şi 2023, s-a dat drept agent al serviciilor cubaneze de informaţii, potrivit unui document al instanţei.

Fostul ambasador, locuind la Miami, "s-a referit întotdeauna la Statele Unite ca fiind <duşmanul> şi folosea cuvîntul <noi> pentru a descrie Cuba şi pe sine", a subliniat Departamentul de Justiţie, în Decembrie.