Autoritățile americane au anunţat că vor închide accesul pentru cetăţenii canadieni la o bibliotecă situată chiar pe graniţa dintre Canada şi Statele Unite, decizie care a stîrnit critici în localitatea Stanstead din Quebec, unde locuitorii s-au bucurat timp îndelungat de acces facil în acest spaţiu comun, relatează Reuters, potrivit News.Ro.

Biblioteca şi Opera Haskell se află la graniţa dintre Stanstead, Quebec şi Derby Line, Vermont, fiind un simbol al cooperării şi unităţii transfrontaliere, un loc unde familiile separate de graniţă se puteau reuni. Intrarea bibliotecii se află pe partea americană, în Vermont. Pînă acum, vizitatorii canadieni puteau intra pe o alee special amenajată de pe partea americană, fiind încurajaţi să aibă asupra lor acte de identitate, potrivit site-ului instituției.

Conform noilor reguli, canadienii vor fi obligaţi să treacă printr-un punct oficial de frontieră pentru a avea acces în bibliotecă. Pînă la 1 Octombrie, membrii bibliotecii vor putea folosi în continuare aleea specială dacă prezintă un act de membru, a transmis un purtător de cuvînt al U.S. Customs and Border Protection (CBP). După această dată, toţi vizitatorii din Canada vor trebui să treacă printr-un punct oficial de trecere a frontierei. Excepţii vor fi făcute doar pentru vizite şcolare şi persoane cu dizabilităţi.

”Această închidere nu doar că limitează accesul canadienilor la un simbol istoric al cooperării dintre cele două ţări, dar slăbeşte şi spiritul de colaborare transfrontalieră care defineşte acest loc emblematic”, a transmis Primăria din Stanstead, într-un comunicat.

Relaţiile dintre SUA şi Canada, deşi tradiţional strînse, s-au tensionat în ultimii ani, în special după ce Donald Trump a ameninţat cu anexarea Canadei ca al 51-lea stat şi a impus tarife comerciale.

CBP a motivat închiderea printr-o ”creştere continuă a activităţilor ilegale la frontieră”, fără a oferi detalii clare despre natura acestor activităţi. Cu toate acestea, datele arată că au fost doar 21 de reţineri în apropierea bibliotecii în anul fiscal 2025 (începînd din Octombrie), faţă de 147 în întreg anul fiscal 2024.

Un purtător de cuvînt al Departamentului pentru Securitate Internă a declarat, pentru Reuters, că măsura vine ca răspuns la suspiciuni de trafic de droguri: ”Traficanţii şi contrabandiştii profitau de faptul că cetăţenii canadieni puteau intra în SUA prin bibliotecă fără control vamal. Punem capăt acestei exploatări pentru a-i proteja pe americani”. Departamentul nu a prezentat însă nici o dovadă privind traficul invocat.

Biblioteca, construită în anii 1900, este o relicvă a vremurilor în care cetăţenii ambelor ţări puteau traversa graniţa cu un simplu salut către agenţii de frontieră. A fost un dar al unei familii locale pentru comunităţile din ambele state.

Primarul din Stanstead, Jody Stone, a declarat, pentru Reuters, că este profund dezamăgit: ”Sunt dezamăgit că trebuie să schimbăm ceva ce a funcţionat timp de peste 100 de ani. Dezamăgit pentru că nu există un motiv real pentru această schimbare, în afară de dorinţa de control.”

Stone a adăugat că biblioteca lucrează în prezent la renovarea unei intrări pe partea canadiană.

Vineri, un mic grup de protestatari canadieni şi americani s-a adunat în faţa bibliotecii pentru a-şi exprima nemulțumirea. Senatorul american Peter Welch (democrat, Vermont) a declarat, pe platforma X, că vestea este îngrijorătoare: ”Vermont iubește Canada. Această instituție culturală comună celebrează parteneriatul dintre națiunile noastre.”