(Lecturi corosive de alinat tristețea și neliniștea pe timp de pandemie)

Amu cică era într-un sat un țăran. Și țăranul acela a ieșit odată în țarină să samene niște păpușoi. Și cum sămăna el, tocmai atunci s-a nimerit să treacă pe acolo Hristos și cu Sfîntul Petrea. Hristos să nu tacă molcum și să-și caute de drum?

— Da ce sameni acolo, om bun? întreabă el.

— Ia, niște pule samăn, răspunse țăranul cu obrăznicie.

— Pule ai zis că sameni, pule să dea Dumnezeu să se facă, zise Hristos, blagoslovind sămănătura cu amîndouă mînile, și apoi se tot duse în drumul său împreună cu Sf. Petrea, care nu-și putea stăpîni mierarea de cuvintele ce auzise că au ieșit din gura lui Hristos, pentru că niciodată nu mai vorbise Mîntuitorul așa de buruenos.

Țăranul, după ce mîntui de sămănat, se întoarse acasă. Apoi, la vremea prășitului, a venit de a prășit păpușoii după rînduială, și iar s-a întors acasă. Dar cînd vine la cules, ce să vadă? În loc de păpușoi, de fiecare strujan erau cîte trei-patru drugălețe de pule, care-de-care mai îmbojorate, mai dîrze și mai răzbelite!…

— Ptiu! drace, iaca ce s-au ales de muncușoara mea de toată vara, zise țăranul, scărpinîndu-se-n cap și trîntind cușma de pămînt cît ce putu. Asta n-am pățit-o de cînd m-a făcut mama… ’tu-i mațele acrului! — Ei, ei! Amu ce-i de făcut? — ’Tu-i-aș descîntecul celui cu blagoslovenia, că pocit a mai fost la gură.

Și cum ședea țăranul uimit, numai iaca ce trecea pe-acolo un potîng de babă.

— Bună-vremea, om bun, zise ea.

— Să-mi bag genunchiul în vîjoiul cui știu eu, mătușă, zise țăranul îndrăcit de năcaz…

— Dar ce, Doamne iartă-mă, ești așa de măscărăgios, măi omule, zise baba posomorîtă. Nu ți-i oarecum să vorbești așa, de față cu o bătrînă ca mine?

— D-apoi cum să mai vorbesc și eu, mătușă, cînd vezi cum și-a făcut Dumnezeu rîs de muncușoara mea. Dă, la sărăcia în care mă găsesc, pule-mi trebuie mie? Uite colo pe ogor, și-apoi mai zi și dumneata dacă mai ai ce…

Cînd se uită baba pe ogor, își pune mînile în cap de ce vede… pule și iar pule, belite și răsbelite, în toate părțile.

— Vai de mine și de mine, nepoate! Asta încă-i una.

— Ba dac-ar fi numai una, ce ți-ar fi, mătușa! Dar așa sînt sute de sute și mii de mii, în cur să le ții!… ’Tu-i așa și pe dincolo că nu știu ce să mai fac. Îmi vine să mă spînzur, nu altăceva.

— Ia las’, nepoate, zise baba uitîndu-se cu jale la pule… De unde știi c-aista nu-i un noroc de la Dumnezeu pentru dumneata?

— Norocul aista să nu-l mai dea Dumnezeu nici dușmanilor mei, mătușă, dar unde s-a mai auzit o chiznovăție ca asta –  să mănînci pule în loc de păpușoi! Ia învață-mă și dumneata ce să fac, căci pe mine nu mă mai ajunge capul.

Stă ea baba oleacă pe gînduri și apoi zice:

— Nepoate, eu te-aș învăța ce să faci ca să te desfaci de dînsele răpede-răpede și să scoți bani înzăcit și însutit decît pe păpușoi, dar ce mi-i da?

— Ce spui, mătușă? Învață-mă, că ț-oiu da ce mi-i cere și un vrav de pule pe deasupra…

Cînd a auzit baba de pule, i-a zvîcnit inima… căci îi curgea ochii după dînsele, cînd le vedea așa de zdravene și de bîrzoete…

— Apoi iacă ce să faci, nepoate: încarcă-le în car și le du la tîrg că ai să le vinzi ca chiperiul. Dar mînca-te-ar norocul să te mănînce, acum trebuie să las rușinea la o parte și să te învăț cum ai să înveți pe cumpărători a le întrebuința.

— Că bine zici, mătușă, ie spune-mi, rogu-te!

— Cînd a fi să le vie dor de pulă, s-o șuere cum șueri oile la strungă… și atunci, numai să-ți poată curul… Iară cînd s-ar sătura de ea, să zică: ho! ho! haram nesățios. Și atunci pe loc se moaie și te descotorosești de dînsa.

Și drept dovadă, baba își înșfacă o mătrăgună, care era mai mare, de pe un strujan, și începe s-o puie în lucrare cum se cade…

Țăranul a încremenit, cînd a mai văzut și asta…

— Dar de unde ai aflat meșteșugul ista, mătușă? zise el cu mierare.

— Hei, hei! nepoate, pe unde culege dracul surcele, eu am tăiet lemne… Nu mă mai întreba cum, și zi bogdaprosti că ți-am deschis ochii ce să faci…

Țăranului atît i-a trebuit. Dă babei ce-i făgăduise, apoi se duce acasă, își pune scoarțele la car și-l înfundă bine, înjugă boii, se întoarce la ogor, încarcă un car zdravăn de pule — și la tîrg băiete, cu dînsele de vînzare.

Și cum ajunge la tîrg, nici tu una, nici tu două, odată începe a striga, cît îi lua gura:

— Hai la pule, hai la pule! Pule zdravene și tari pentru jupînese mari…

O cucoană văduvă, auzind așa vorbe din gura țăranului, trimite o slujnică să-l cheme la dînsa ca să-i deie un colb…

Slujnica se duce și-l cheamă pe țăran. Și cum vine țăranul, cucoana îl și ia la trei parale, zicînd:

— Dar bine, măi țărane, ce porcării spui pe lîngă cerdacul meu, că te mănîncă mama dracului! Acuș te pun la scară și-ți trag o bătaie, de te-or duce cu cerga acasă… Înțeles-ai?

— Apoi, dă, milostivă cucoană, zise țăranul scărpinîndu-se în cap. Să ierte cinstită fața dumneavoastră, ce să facem? Ia niște pule ni-a dat Dumnezeu și le-am adus și noi la tîrg, să vedem, n-om puté prinde ceva parale pe dînsele, că ne mănîncă și pe noi o mulțime de angării și nevoi de toate felul…

— Măi țărane, ești nebun, ori cum ești, de vorbești pleve de față cu mine?

— Ba, ferească Dumnezeu, cinstită cucoană, vorbesc vorbe sănătoase, săracul de mine! Iaca să vă aduc una ca s-o vedeți, dacă nu mă credeți… ’Tu-i-aș praznicul cui le-a plămădit, că m-a făcut să întru în dihonii cu lumea din pricina lor. Încaltea dac-ar fi de parte femeiască, le-aș ține pentru mine, dar așa…

Și odată se duce la car și alege un știulete de puloiu, care era mai mare, și cu dînsa de-a dreptul în casă la cucoană.

— Iaca, cucoană, șagă-ți pare dumitale asta? Vezi acum pe ce s-a dus munculița mea de toată vara? Ș-apoi dumneata mă mai înghii și cu bătaie, că pesemne nu-s eu destul de bătut de Dumnezeu! ’Tu-i-aș patruzecile cui știu eu să-i fut, că au început a mă lua lumea de nebun…

Cucoana vede acum că țăranul are dreptate, și se face a se uita într-o parte, dar tot trăgea cu coada ochiului și la cinstita pulă din cînd în cînd.

— Bată-te focul să te bată, măi țărane, că ticălos mai ești!… Ș-apoi cum s-ar face ca s-o poată cineva întrebuința, cînd ar vré? Nu-i vorbă, că mie una nu-mi face trebuință. Dar tare mă mier și eu de așa comédie!…

— Cum să se facă, cucoană! Să ierte cinstita fața dumneavoastră, ia, cînd vine cuiva poftă de dînsa, o șueri de cîteva ori, cum șuerăm noi oile la strungă, ș-apoi atunci, ține-te la frecuș — cît ce-i puté, că las’ dacă m-a da de rușine. Iară cînd te-i mulțumi și-i vrea să te lese de frecuș, să strigi la dînsa: ho! ho! haram nesățios! Și atunci îndată numai ce-o vezi că se trage înapoi frumos, ca șerpele la apă dulce… Și pe urmă, de cîte ori ți se scoală… tot așa să faci. Și dacă nu te-i mulțămi, atunci să mă blastămi pe mine.

— Bată-te pustia să te bată, mojic măscărăgios, c-al dracului mai ești, zise cucoana, care începuse a se mai deprinde cu vorbe de masă… Ia ieși oleacă afară din odaie, ș-apoi te-oiu chema eu acuș, că am oleacă de treabă…

Țăranul tace molcum și iese. Iară cucoana, drept cercare, începe a șuera nătărînga, și atunci cinstita pulă face zbîc! în pizda cucoanei… Și dă-i, și dă-i, de-i mergea colbul. Dar chita cucoanei! Vorba ceea: baba bătrînă nu se sparie de pula groasă.

Ședea, sărmana, cum șede mielul la țîța oaei, pînă ce se satură de supt. Cucoana era de cele mai tărtoșe:

Strîmtă-n pizdă, tare-n șele,
Crîșcă pula din măsele
Că-i cam iute la oțele!

În sfîrșit, după ce s-a săturat cucoana bine, apoi zice încetișor: ho! ho! haram nesățios! pula atunci pe loc s-a muiet și foflenchiu! cade jos… Cucoana îndată o rădică cu mare sfințenie și o pupă drept în bot… Apoi strigă pe țăran în casă și, luîndu-l cam pe departe, zice:

— Și cam cum s-a întîmplat de ai tu blăstămății de-aiste, măi țărane?

— Cum să se-ntîmple, cucoană? Ia, mai astă primăvară, sămănînd păpușoi în țarină, a adus dracul — că mai bine n-oiu zice — doi oameni pe acolo. Și unul din ei, m-a întrebat: ce semăn? Eu să nu-mi stăpînesc gura? M-a împins păcatul să răspund în ciudă că pule samăn, să iertați dumneavoastră? Și atunci el, pocit la gură sau naiba îl mai știe cum a fost, a blagoslovit cu amîndouă mînile spre ogorul meu din treacăt, zicînd: Pule să dea Dumnezeu să se facă. Și cum vedeți dumneavoastră, pule s-au făcut, cinstită cucoană. Și iac-așa m-am făcut și eu negustoriu de pule, fără știrea lui Dumnezeu. Și, pula mea și trei bani, ș-o căruță de jidani, să ierte cinstită fața dumneavoastră.

— Dar bine le mai zici pe nume, mînca-le-ai pe ceea lume!

— Apoi, dă, cucoană, dac-așa le cheamă, cum hastă pulă să le mai zicem?

— Măi omule, oare nu cumva acela a fost Hristos și cu Sfîntul Petru? Că numai ei sunt așa făcători de minuni…

— D-apoi dă, cucoană, mai știu eu cine să fi fost? Dumnezeu ori dracul, să-i bag în pchizda mîne-sa, că mai bine nu le-oiu zice, să ierte cinstită fața dumneavoastră, că știu că mi-a făcut-o bună…

— Dacă-i așa cum spui tu, măi țărane, apoi eu cred că tot Hristos a fost. Și de-aceea, hai să-ți cumpăr și eu una, spre aducere aminte de anul cînd s-au făcut pe ogoară de cele care spui tu… căci după mine aista-i semn de belșug.

— Pule, vrei să zici, cucoană.

— De-acelea, mînca-le-ai să le mănînci, că mult le mai porți prin gură.

— Apoi dă, dac-așa ni-i deprinsă gura, ce să facem? Iertați și dumneavoastră! Dar și dac-a fi după vorba dumitale cucoană, apoi mult stau eu și mă mier de Dumnezeu. Ce dracul? N-are el altă treabă decît numai să se-apuce de făcut pule pe ogoarele oamenilor! Doamne iartă-mă, dar pulos trebuie să mai fie și Dumnezeu acela, de-i plac așa de mult pulele! Însă mai știi păcatul? Oiu face și eu ca dumneata, cucoană. Poate a vrut Dumnezeu să se cace cu bani în punga mea, că de mult șade pustie — frîntă de para n-am la sufletul meu. — Ei, ce zici, cucoană, iei-ți una ori ba? — că mă prea întîrziiu cu iarmarocul.

— Apoi ce mi-i cere tu pe scîrnăvia asta, zise cucoana, făcîndu-se că i-i greață, oarecum… Vorba ceea: deie-mi-o Dumnezeu, dar nu-mi trebuiește.

— Apoi ce să-ți cer, cinstită cucoană! Că să nu ne zbatem, mi-i da cinci sute de lei în capăt și pace bună.

— Ce-ai spus? Cinci sute de lei? Dar știi că ești de duh, măi țărane!

— Apoi, dă, cucoană, mult mi-au asudat și mie coaiele, pîn-am prășit atîta amar de pule, și le-am adus în halul ista, cum le vezi… și dacă de la una ca dumneata nu m-oiu chiaburi, apoi de la țărance de-a noastre ți-ai găsit să mă pricopsesc? Că ele ar voi să le dai cîte-o testea de pule de-o para și cîte-un vraf pe de-asupra… Așa-i la noi la țărani, băga-mi-aș, Doamne iartă-mă, să-mi bag! să iertați de vorba cea proastă!…

— Măi țărane, dar trei sute de lei nu ți-i deajuns?

— Nici o lețcaie mai puțin, cucoană.

— Patru sute, măi.

— Nu se poate, cucoană.

— Nici 450?

— Ba nici 499 de lei și 39 de parale. Nu te mai pune și dumneata, cucoană, pentru 50 de lei. Fă-mi încaltea o saftea să nu mai stea, c-ai să ai o bunătate de pulă, de mi-i pomeni, și mi-i îndrepta și la alte cucoane de-a dumneavoastră…

— Hai, na-ți 500 de lei, zice cucoana. Dar nu cumva să te obrăznicești să spui cuiva că mi-ai vîndut mie măscarale de-aiestea, c-apoi al tău e dracul. Înțeles-ai?

— A…ra! cucoană, d-apoi eu grija asta o am, păcatele mele?

În sfîrșit, cucoana dă 500 de lei, își ia pula — și țăranului pe ici i-i drumul, se duse-n treaba lui să vînda cum a puté și pe celelalte pule. Dar pule de-ar avé, despre asta nu se mai plînge el acum. Vorba ceea: calul bun din grajdiu se-ntreabă.

Dar ce mai atîta vorbă. Cum s-a dus țăranul, cucoana cea pîșină și spăsită face o cutie de argint poleită cu aur, îmbodolește sfînta pulă în bumbac, stropit cu aromate, o așază și-o încuie în cutie ca pe un odor neprețuit, ia cheia la sine, și, cînd îi veneau haghițele, se așeza gospodărește pe treabă, își astîmpăra pofta, și ca mai ba să-i ducă dorul, sau să mai umble pe apucate, ca pînă atunci. Se închipuluise biata cucoană cît se poate de bine pentru bătrînețe…

Amu, într-una din zile, iaca ce vine popa de pe moșia cucoanei ș-o roagă de toți Dumnezeii să-i boteze un copil. Cucoana, ca să nu strice hatîrul popei, pune caii la carîtă și se duce cu dînsul în sat să-i boteze. Și după ce-i botează copilul, rămîne la popa la masă în acea zi. Și, la masă, luînd și cucoana mai mult un păhăruț, două de vin, — cum îi treaba oamenilor: ba, ia poftim luați-l macar pînă la brîul preotesei, ba, atîta rău să fie! — pe cucoană o ia vinul de cap, și pe loc îi și vine poftă de pulă… Ei! Ei! ce-i de făcut? Dă cucoana să se ducă acasă, popa și cu preoteasa n-o lasă.

— Ai să mîi la noi în astă noapte, cumătriță, ziseră ei, că doar nu-ți plîng copiii acasă.

În sfîrșit, cucoana scăpăra de dor de pulă…

— Cumetre părinte, zise ea de la o vreme: dacă nu mă lăsați să mă duc, ține cheia asta, și fă bine sfinția-ta de te du acasă la mine, deschide lădoiul de lîngă patul unde dorm eu, scoate de-acolo o cutie de argint și mi-o adă încoace, că-mi trebuie ceva dintr-însa: chițibușuri de-a noastre, știi, cum îi treaba femeilor…

Popa, chitind că-s niște daruri pentru preuteasă, pe dată și pornește călare.

Și ajungînd la cucoană acasă, umblă în lădoiu, ia cutia și pornește grabnic cu dînsa înapoi spre casă.

Era pe la amează, în mijlocul verii, și da inima din popă de căldură. Cînd, pe la mijlocul drumului, trecînd prin marginea unei păduri, stă la umbra unui copac pletos să se răcorească oleacă. Și cum sta de se răcorea, îi dă dracul în gînd să umble în cutie și să vadă ce-i acolo? Sucește el cutia, o învîrtește și nu știu cum face de-o deschide. Și cînd se uită înlăuntru, ce să vadă? Vede coșgogemite mascara, învelită în bumbac stropit cu aromate… Atunci popa, cuprins de mierare, începe a șuera. Și cum se miera el șuerînd, pula face zmîc în curul popei!… Popa atunci începe a răcni și a zice: Doamne, izbăvește-mă de vrăjmaș! Nu lăsa pre robul tău de batjocora diavolului! Că ție unuia am slujit și afară de tine pre altul nu știu! Dar toate erau în zadar. În sfîrșit, dacă vede popa și vede că nu mai este scăpare, scoate bîrnețul de la izmene și cu un capăt îl leagă de copac, iar cu celălalt capăt de bîrneț leagă pula cum poate, și unde nu începe popa a se zmunci și a cotigi în toate părțile, cum se zmuncesc boii la tînjală, cînd trag ceva din greu, dar nu era chip… Se roagă el popa, răcnește el popa, cîrnește el popa, dar nu-i nădejde de scăpare, c-o dat peste pulă mare…

În sfîrșit, oleacă de nu era să iasă sufletul din popă; cînd noroc de la Dumnezeu, iaca o vacă, pe care o pălise strechea, căt pe ce era să deie peste dînsul să-l zdrobească. Atunci popa, de spaimă, începe a striga deznădăjduit: ho!, ho!, haram, mînca-te-ar lupchii să te mănînce! Vaca dă în lături și atunci numai iaca și pula iese din curul popei!… Și cînd se vede popa scăpat, o și croiește la fugă prin pădure ca un nebun, lăsînd și cal și cutie și pulă și bîrneț și preuteasa și cucoană și tot, și se ca mai duce în toată lumea. Și dus a rămas și pînă în ziulica de astăzi.