Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a ajuns Duminică la Seul, prima oprire a unei călătorii menite să întărească legăturile Alianţei cu aliaţii SUA Coreea de Sud şi Japonia, în contextul războiului din Ucraina şi competiţiei în creştere cu China, relatează Reuters.

La Seul, Stoltenberg s-a întîlnit cu ministrul de Externe, Park Jin, ministrul Apărării naţionale, Lee Jong-Sup, şi alţi oficiali de rang înalt, a anunţat NATO într-un comunicat. De asemenea, el urma să se întîlnească și Preşedintele Yoon Suk-yeol, a anunţat biroul prezidenţial.

Luni, Stoltenberg se va afla în Japonia, unde secretarul general al NATO are programate întîlniri cu premierul Fumio Kishida şi alţi oficiali japonezi.

"Cred cu tărie că trebuie să întărim parteneriatul între Coreea de Sud şi NATO pentru că securitatea devine tot mai interconectată", a declarat Stoltenberg pentru Yonhap într-un interviu publicat Duminică. "Ce se întîmplă în Asia, Indo-Pacific, contează pentru Europa şi NATO şi viceversa", a adăugat el.

Deşi NATO va rămîne concentrată pe Europa şi America de Nord, membrii săi sunt afectaţi de chestiuni de pe întreg globul, a spus el.

"Trebuie să răspundem acestor provocări şi ameninţări globale, inclusiv provocărilor venite dinspre China, şi un mod de a face acest lucru este, bineînţeles, lucrînd mai strîns cu partenerii din regiune", a spus Stoltenberg.

Yoon şi Kishida au devenit primii lideri din ţările lor care au participat la un summit NATO, alăturîndu-se liderilor Alianţei în calitate de observatori anul trecut.

După summit, Coreea de Sud şi-a deschis prima misiune diplomatică la NATO, angajîndu-se să aprofundeze cooperarea în materie de neproliferare, apărare cibernetică, combaterea terorismului, răspunsul la dezastre şi alte domenii de securitate. (AGERPRES)