Summitul european consacrat mijloacelor pentru a relansa creşterea şi a lupta contra şomajului, în special în rîndul tinerilor, a început joi seara la Bruxelles, pe fundalul protestelor contra austerităţii. Cei 27 de şefi de stat şi de guvern trebuie să ia în considerare ce grad de flexibilitate este necesar pentru echilibrarea finanţelor publice astfel încît să poată fi relansată creşterea economică şi locurile de muncă. "Trebuie să găsim echilibrul corect. Acesta nu este negru sau alb, există multe nuanţe de gri", a declarat preşedintele Consiliului European Herman Van Rompuy, în deschiderea summit-ului. Mai multe mii de persoane venite din mai multe ţări din UE au manifestat joi la Bruxelles, înaintea începerii reuniunii la nivel înalt, pentru a denunţa politicile de austeritate. Au participat în jur de 15.000 de persoane, potrivit sindicatelor.