Alexandru Mitru, pe numele său real Alexandru Pirîianu, s-a născut pe 6 noiembrie 1914 la Craiova într-o familie formată dintr-un muncitor sărac și o educatoare și a studiat la școala primară, apoi la Liceul Carol I și Liceul Frații Buzești din oraș. Tînărul s-a înscris la cursurile Facultăţii de Ştiinţe din Bucureşti pe care a urmat-o între 1933 și 1935, dar și-a întrerupt studiile pentru a-și satisface stagiul militar la Şcoala de Ofiţeri de Artilerie din Craiova natală.

În 1936, scriitorul s-a înscris la Facultatea de Litere şi Filosofie a Universităţii din Bucureşti, luîndu-şi licenţa în 1940, apoi a devenit profesor de limba română la Liceul „Gheorghe Lazăr”.

Al. Mitru a debutat în 1932 cu nuvela Păpușa, republicată mai tîrziu sub numle “Joc”, dar cea mai cunoscută carte a sa este “Legendele Olimpului”.

Legendele Olimpului, un ciclu de povestiri inspirate din miturile antice ale Greciei, a fost publicată în 1960 – 1962 în două volume, “Zeii” și “Eroii”, și a jucat un rol determinant în familiarizarea copiilor și adolescenților cu bazele istoriei mitice antice. Prima parte, „Zeii”, descrie panteonul grecesc, iar în volumul „Eroii” sînt realizate biografiile eroilor legendari ai grecilor.

A doua sa lucrare importantă este “Din marile legende ale lumii”, scrisă în 1963, care este o antologie a miturilor fundamentale ale omenirii, printre personalitățile care ocupă un loc de cinste aflaîndu-se Ghilgameș, Cneazul Igor, Roland, Siegfried și Crimhilda, Cidul, Guillaume d’Orange, Gudrun, Viteazul în piele de tigru, Arthur și Cavalerii Mesei Rotunde, Tristan și Isolda.

Printre cele aproape 50 de cărți publicate de Alexandru Mitru se afla: În țara legendelor, Povești cu tîlc, Basmele mării, Palatul de argint, Isprăvile viteazului Heracle, Povești despre Păcală, Flori pentru Mihaela, Întoarcerea lui Neghiniță, Domnul din Vladimiri, Bucureștii în legende și povestiri, Povești despre Păcală și Tîndală, Acasă la Macedonski, ABC-ul poveștilor, Craiova în legende și povestiri, Legendă valahă, Cîntecul Columnei, Lumini din vremuri, Craiova, Căciula fermecată sau Portretul dragostei.

Scriitorul a murit pe 19 decembrie 1989, la vîrsta de 75 de ani, cu cîteva zile înainte de începerea Revoluției din 1989 în București.