În a cincea lună a invaziei militare pe scară largă a Ucrainei de către Rusia, a devenit evident că Federaţia Rusă intenţionează să anexeze regiunea Harkov, consideră analiştii Institutului pentru Studiul Războiului (ISW).

Guvernul de ocupaţie rusesc din regiunea Harkov a arătat populaţiei un nou steag pentru regimul de ocupaţie, cu imaginea vulturului imperial rusesc cu două capete şi simboluri din stema Harkovului a secolului al XVIII-lea.

„Utilizarea de către guvernul de ocupaţie al regiunii Harkov a imaginilor şi retoricii imperiale ruseşti indică în mod clar anexarea, iar acest lucru întăreşte evaluarea anterioară a ISW, conform căreia Kremlinul are obiective teritoriale mai largi decît acapararea regiunilor Doneţk şi Lugansk sau chiar păstrarea Sudului Ucrainei”.

În plus, autorităţile de ocupaţie susţinute de ruşi din oblastul Harkiv au declarat că oblastul Harkiv este o „parte integrantă a pămîntului rusesc”, observă analiştii ISW, indicînd că Kremlinul probabil intenţionează să anexeze o parte sau toată regiunea. ISW notează că, pe 9 Iulie, forţele ruse nu au înregistrat cîştiguri teritoriale confirmate în apropierea oraşului Harkov, dar au continuat să încerce ceea ce se credea a fi atacuri devastatoare pentru a dejuca contraatacuri ucrainene.