Rusia şi NATO se află acum într-o "confruntare directă", a declarat Joi Kremlinul, în ziua în care Alianţa condusă de SUA şi apărută pentru a contracara imperiul sovietic a marcat cea de-a 75-a aniversare, relatează Reuters.

Valurile succesive de extindere a NATO spre Est reprezintă o fixaţie a preşedintelui Vladimir Putin, care a intrat în război cu Ucraina în urmă cu doi ani, cu scopul declarat de a împiedica Alianţa să se apropie de graniţele Rusiei. În schimb, războiul a galvanizat NATO, care s-a extins şi mai mult, prin intrarea Finlandei şi Suediei, două ţări în care generaţii întregi, inclusiv în timpul Războiului Rece, au ales să fie neutre.

"De fapt, relaţiile au alunecat acum la nivelul unei confruntări directe", a declarat reporterilor purtătorul de cuvînt al Kremlinului, Dmitri Peskov. NATO era "deja implicată în conflictul legat de Ucraina şi continuă să se îndrepte spre graniţele noastre şi să îşi extindă infrastructura militară spre graniţele noastre", a spus el.

Putin a declarat în repetate rînduri că Rusia a fost înşelată de Occident la încheierea Războiului Rece, deoarece Pactul de la Varşovia - alianţa fostelor state comuniste care erau sateliţi ai URSS - a fost desfiinţat de Moscova, în timp ce NATO s-a mişcat şi mai mult spre Est, prin preluarea foştilor membri ai Pactului şi a celor trei state baltice, care au făcut parte din Uniunea Sovietică.

Occidentul respinge această versiune, spunînd că NATO este o alianţă defensivă şi că aderarea altor ţări a fost o alegere democratică şi suverană a respectivelor state care s-au scuturat de decenii de regim comunist.

NATO spune că ajută Ucraina să lupte pentru supravieţuire în faţa agresiunii ruseşti şi că a furnizat Kievului arme avansate, pregătire şi informaţii.

Rusia susţine că tocmai acest lucru face ca NATO să fie de facto parte în conflict. Putin a declarat, în Februarie, că un conflict direct între Rusia şi NATO ar însemna că planeta se află în pragul celui de-al treilea război mondial.