Anglia reușește să deblocheze defensiva panameză după o oră de joc și cîștigă grupa, iar Croația nu a acceptat doar un egal care să-i asigure calificarea și a cîștigat meciul!

Englezii merg în șaisprezecimi cu o impresie ștearsă după două meciuri cu Ghana și Panama în care s-au chinuit teribil să desfacă apărările supraaglomerate ale adversarilor. Cu africanii nu au reușit și au terminat la egalitate, iar cu Panama au găsit golul izbăvitor abia în minutul 62 prin Bellingham pentru ca același jucător să paseze decisiv cîteva minute mai tîrziu pentru Harry Kane care devine cel mai bun marcator englez la Campionatele Mondiale cu 11 goluri. Primul meci cu Croația în care toată lumea a crezut că epoca Southgate a apus după un recital cu 6 goluri și multe faze spectaculoase pare departe. Ultima impresie este legată de Ghana și Panama. Ce să credem despre englezi? Urmează cel mai probabil Senegal și poate Mexic sau Ecuador în optimi.

Panama, în schimb, pleacă acasă de pe ultimul loc și fără niciun punct sau gol marcat, fiind de altfel singura formație dintre cele 48 care nu a reușit să marcheze, dar lasă totuși o impresie bună despre direcția în care se îndreaptă, iar asta în mare parte datorită antrenorului Thomas Christensen, fost cîștigător al Supercupei Europei cu Barcelona și fost golgeter în Bundesliga cu Bochum. Din 2020 la echipă, ibericul a reușit deja cîteva performanțe remarcabile în ultimii ani dacă ne raportăm la ce însemna în trecut fotbalul din Panama. A reușit să ducă echipa în premieră în finalele Gold Cup și Liga Națiunilor, unde a pierdut de fiecare dată după același scenariu, în finală cu Mexic după ce elimina Statele Unite în semifinale, goluri decisive primite în minutul 88 și în 90+2 din penalty în fiecare finală. Acum a calificat echipa la al doilea Campionat Mondial din istorie și nu s-au descurcat deloc rău.

Cu Ghana deja calificată, croații știau că un meci egal în fața unei echipe care nu ar fi spus nu unei remize le-ar fi asigurat și lor calificarea de pe locul 3, dar fosta vicecampioană mondială și-a respectat numele pe care și l-a construit și a cîștigat cu 2-1 cu goluri marcate de Sucic înainte de pauză cu un șut frumos și apoi în minutul 83 cu o lovitură de cap a lui Vlasic din pasa lui Modric după ce africanii reușiseră să egaleze prin Luckassen cu puțin timp înainte. Acesta a fost meciul cu numărul 22 la Campionatele Mondiale pentru fostul Balon de Aur ajuns acum la 40 de ani și care continuă să livreze la cel mai înalt nivel.

Doar cinci jucători au mai multe meciuri jucate la turneele finale decît Luka Modric. Lionel Messi, Lothar Matthaus, Cristiano Ronaldo, Miroslav Klose și Paulo Maldini. Manuel Neuer e și el acolo tot cu 22 de prezențe. Incredibilă longevitatea acestui jucător și incredibilă și performanța Croației, o țară cu doar patru milioane de locuitori și care de cînd și-a declarat independența a lipsit de la un singur Campionat Mondial, în 2010, în timp ce în celelalte șase participări a încheiat cu trei clasări pe podium, locul 3 în 1998 și 2022, și un loc 2 în 2018 după o finală memorabilă cu Franța. De pe locul 2 în grupă, Croația ar juca în acest moment în faza următoare cu Portugalia, iar Ghana cu Columbia.

Clasamentul final al Grupei L:

1. ANGLIA - 7 puncte (6-2 golaveraj)

2. CROAȚIA - 6 puncte (5-5g)

3. Ghana - 4 puncte (2-2g)

4. Panama - 0 puncte (0-4g)

Sursa: Cu si despre fotbal