Au început fazele eliminatorii și au început și marile emoții! Orice greșeală sau neatenție poate costa calificarea și orice gol marcat poate scrie istorie! Canada și Africa de Sud sînt primul exemplu din ceea ce abia urmează.

Nu a fost cel mai spectaculos meci pentru că sud-africanii și-au cunoscut limitele și au încercat să facă ce știu cel mai bine, să se apere și să împingă meciul către reprize de prelungiri și apoi eventual penalty-uri unde nu mai contează decît stăpînirea de sine și norocul. Din tribune chiar s-au auzit cîteva fluierături în final cînd sud-africanii refuzau să iasă la atac și plimbau mingea între portar și fundași, dar este și asta o tactică de adormire a adversarului pentru că imediat cînd au apăsat pe accelerație au creat puțină neliniște în tabăra canadiană. Rar, ce-i drept, dar asta conta mai puțin pentru că își știau misiunea. Sud-africanii au rezistat în fața atacurilor canadiene cu cîteva mingi scoase la limită și au fost aproape să-și îndeplinească primul obiectiv de a intra în reprize de prelungiri, dar o minge respinsă cu capul în cea mai periculoasă zonă din fața careului i-a oferit lui Stephen Eustaquio șansa să marcheze golul carierei și să scrie istorie.

Canadianul de 29 de ani născut în Ontario și crescut în Portugalia unde a învățat fotbalul și chiar a debutat pentru tineretul portughezilor, a avut un discurs emoționant la finalul partidei cînd a spus că “Atunci cînd am tras la poartă, am simțit că toată lumea din Canada a șutat cu mine. Fiecare a pus puțină forță în acel șut. Sînt atît de fericit.” Poate că fotbalul în Canada nu este cel mai popular sport, dar sigur sînt oameni care îl trăiesc ca oriunde altundeva în lume.

După încercări repetate de a găsi golul calificării și după cîteva temeri că ocaziile irosite s-ar putea întoarce împotriva lor, descătușarea canadienilor a venit în minutul 90+2 cînd Eustaquio a marcat al cincilea său gol în 60 de apariții în echipa națională. După ce Canada a obținut pe rînd la acest turneu primul punct din istorie în remiza cu Bosnia, apoi prima victorie cu Qatar, care împreună i-au adus și prima calificare, Canada mai scrie acum o pagină de istorie cu primul gol și prima victorie în fazele eliminatorii care o duc în premieră în tabloul optimilor. Pentru noi este doar un alt meci, pentru ei rămîne o amintire pe viață. Dar visul continuă. Urmează Olanda sau Maroc.

Sursa: Cu si despre fotbal