Biroul prim-ministrului britanic Rishi Sunak a anunţat că Marea Britanie va trimite 14 dintre principalele sale tancuri de luptă, Challenger 2, împreună cu sprijin suplimentar de artilerie în Ucraina, fără a ţine cont de criticile Ambasadei Ruse la Londra, transmite Reuters, scrie news.ro.

O escadrilă de 14 tancuri Challenger 2 va intra în ţară în săptămînile următoare şi este aşteptat să urmeze aproximativ 30 de tunuri AS90 autopropulsate, operate de cinci tunari, a anunţat biroul prim-ministrului britanic, într-un comunicat.

Marea Britanie va începe, de asemenea, instruirea forţelor ucrainene pentru a folosi tancurile şi tunurile în zilele următoare.

”Pe măsură ce poporul Ucrainei se apropie de cel de-al doilea an de viaţă sub un bombardament rusesc necruţător, prim-ministrul este dedicat să se asigure că Ucraina cîştigă acest război”, a declarat un purtător de cuvînt al premierului.

”Alături de cei mai apropiaţi consilieri militari ai săi, el a analizat imaginea militară, a analizat impactul strategic al sprijinului Regatului Unit şi a identificat o fereastră în care crede că Regatul Unit şi aliaţii săi pot avea un impact maxim”.

Anunţul urmează unui apel telefonic cu Preşedintele ucrainean, Volodimir Zelenski, care a avut loc mai devreme Sîmbătă, în timpul căruia Sunak ”a subliniat ambiţia Regatului Unit de a intensifica sprijinul nostru pentru Ucraina, inclusiv prin furnizarea de tancuri Challenger 2 şi sisteme de artilerie suplimentare”.

Biroul lui Sunak a declarat la începutul săptămînii trecute că Marea Britanie îşi va coordona sprijinul cu aliaţii, după ce Germania, Franţa şi Statele Unite comunicaseră cu o săptămîna în urmă că vor furniza vehicule blindate Ucrainei.

Biroul a mai spus că ministrul Apărării va informa Luni Parlamentul britanic cu detalii despre sprijinul de securitate.

Ambasada Rusiei la Londra a declarat că decizia de a trimite tancurile va prelungi confruntarea, va duce la mai multe victime, inclusiv civili, şi este o dovadă ”a implicării tot mai evidente a Londrei în conflict”.

”În ceea ce priveşte tancurile Challenger 2, este puţin probabil ca acestea să ajute Forţele Armate ale Ucrainei să schimbe valul pe cîmpul de luptă, dar vor deveni o ţintă mare legitimă pentru artileria rusă”, a spus Ambasada, potrivit comentariilor citate de agenţia de presă TASS.

Challenger 2 este un tanc de luptă conceput pentru a ataca alte tancuri şi este în serviciu cu Armata britanică din 1994.

Acesta a fost desfăşurat în Bosnia şi Herţegovina, Kosovo şi Irak, potrivit Armatei.

”Primul ministru şi Preşedintele Zelenski au salutat alte angajamente internaţionale în acest sens, inclusiv oferta Poloniei de a furniza o companie de tancuri Leopard”, a spus purtătorul de cuvînt al lui Sunak.