Astăzi Biserica îl pomenește pe Sfîntul, Slăvitul şi întru tot lăudatul Apostol Andrei, cel Întîi chemat, ocrotitorul României și fratele Sfîntului Apostol Petru. Începînd cu anul 1995, Sfîntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a hotărît ca sărbătoarea să fie însemnată cu crucea roșie în calendarul bisericesc.

Cine este Sfîntul Andrei

Sfîntul Apostol Andrei și fratele său, Sfîntul Apostol Petru, au fost fiii lui Iona, un pescar sărac din Galileea. Ei au trăit din pescuit pînă cînd l-au auzit pe Sfîntul Ioan Botezătorul predicînd în pustiul Iordanului și vestind venirea lui Mesia. Martor la botezul lui Iisus Hristos în apa Iordanului, Sfîntul Andrei l-a auzit pe Sfîntul Ioan Botezătorul spunînd: „Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii”.

Chemarea lui Andrei la apostolie s-a petrecut ceva mai tîrziu. Iată ce spune Sfîntul Apostol și Evanghelist Matei: „Pe cînd (Iisus) umbla pe lîngă Marea Galileii, a văzut doi frați, pe Simon ce se numește Petru și pe Andrei, fratele lui, care aruncau mreaja în mare, căci erau pescari. Și le-a zis: Veniţi după Mine şi vă voi face pescari de oameni. Iar ei, îndată lăsînd mrejele, au mers după El”.

Andrei este cunoscut și drept „cel dintîi chemat” (la apostolie). L-a însoțit pe Iisus Hristos prin Țara Sfîntă. A fost martor la minunile pe care Le-a săvîrșit și s-a pătruns de învățăturile Lui. Sfîntul Andrei a suferit, alături de ceilalți apostoli, asistînd la chinurile și umilințele la care L-au supus iudeii pe Mîntuitor. S-a încredințat, împreună cu ceilalți apostoli, că Iisus Hristos a înviat din morți. L-a văzut pe Domnul înviat și în prima zi, și după opt zile, și cînd El S-a arătat în Galileea și Le-a dat poruncă să predice Evanghelia printre toate neamurile pămîntești.

Sfîntul Apostol Andrei a început prin a predica Evanghelia în Asia Mică. De acolo a venit în ținuturile dintre Dunăre și Marea Neagră și i-a creștinat pe strămoșii noștri geto-daci.

La fel ca și ceilalți apostoli, Sfîntul Andrei a umblat mult pentru a propovădui cuvîntul lui Dumnezeu și prin urmare și alte țări îl au ca patron spiritual. Astfel, Scoţia are pe drapel crucea Sfîntului Andrei, iar Spania, Grecia şi Rusia îl consideră creștinatorul lor. Totodată, Sfîntul Andrei este patron spiritual al mai multor oraşe din Italia, Franţa, Belgia şi Grecia.

Crucea Sfîntului Andrei Crucea Sfîntului Andrei este în formă de X și reprezintă un simbol al umilinței, al pătimirii și al martiriului în credința creștină.

Potrivit tradiției, Sfîntul Apostol Andrei, după primirea Sfîntului Duh, a propovăduit în Bitinia și în toate zonele de pe coasta Mării Neagre, dar a ajuns și în Herson și Rusia. De-a lungul vieții sale, el a dus cuvîntul lui Dumnezeu în Sciția cea Mare, Sciția Mică (Dobrogea), în Sinopi, în Miotia, s-a întors în Tracia și și-a găsit sfîrșitul în Patras.

Pedeapsa pe care a primit-o Sfîntul Andrei a fost moartea prin răstignire, dar, potrivit tradiției, a considerat că este nedemn să fie răstignit la fel ca Domnul Dumnezeul său, astfel încît el a implorat să i se facă o cruce de forma diferită. Așa s-a ajuns să fie răstignit pe o cruce în forma de X. Sfîntul Andrei a fost răstignit, în orașul Patras, lîngă Corint, pe o cruce în forma de X (Crux decussata), căreia i s-a spus „Crucea Sfîntului Andrei”, scrie crestinortodox.ro.