Prim-ministrul Italiei, Giorgia Meloni, a declarat, Marţi, că Guvernul său a suspendat un acord de cooperare în domeniul apărării cu Israelul, reflectînd relaţiile tensionate dintre aliaţii anterior apropiaţi, pe fondul continuării conflictelor din Orientul Mijlociu, relatează Reuters.

Guvernul de dreapta al lui Meloni a fost unul dintre cei mai apropiaţi prieteni ai Israelului în Europa, dar în ultimele săptămîni a criticat atacurile acestuia asupra Libanului, care au ucis sute de oameni şi au rănit cîteva mii.

Israelul a tras, de asemenea, focuri de avertisment săptămîna trecută asupra trupelor italiene care servesc în Liban sub mandatul ONU, provocînd avarii unui vehicul.

„Avînd în vedere situaţia actuală, Guvernul a decis să suspende reînnoirea automată a acordului de apărare cu Israelul”, a declarat Meloni, în timpul unei vizite la Verona, în Nordul Italiei.

O sursă apropiată de acest subiect, care a solicitat să rămînă anonimă, a declarat că Meloni a luat această decizie Luni, împreună cu miniștri de Externe şi al Apărării, Antonio Tajani şi Guido Crosetto, precum şi cu vice-prim-ministrul Matteo Salvini.

Un purtător de cuvînt al Ministerului de Externe al Israelului a refuzat să comenteze.

Anunţul lui Meloni a fost o surpriză, întrucît a marcat o schimbare faţă de poziţia anterioară, prudentă, faţă de Israel, dar opoziţia ceruse deja Guvernului să suspende acordul.

„Solicitam acest lucru de ceva timp, alături de alte forţe progresiste”, a declarat liderul Partidului Democrat de centru-stînga, Elly Schlein, adăugînd că Italia ar trebui să susţină şi suspendarea Acordului de asociere UE-Israel.

Memorandumul Italiei cu Israelul, semnat în 2003 de Guvernul prim-ministrului de atunci, Silvio Berlusconi, a intrat în vigoare în 2006 şi se reînnoieşte automat la fiecare cinci ani, cu excepţia cazului în care una dintre părţi se retrage.

Acesta prevede cooperarea israeliano-italiană pentru „creşterea capacităţilor de apărare respective” şi acoperă domenii precum achiziţiile, instruirea şi „importul, exportul şi tranzitul de echipamente de apărare şi militare”.

Pe fondul tensiunilor diplomatice crescînde, Roma l-a convocat, săptămîna trecută, pe ambasadorul israelian pentru a protesta împotriva incidentului în care au fost implicate trupele italiene din Liban, iar Luni, Guvernul prim-ministrului Benjamin Netanyahu l-a convocat pe ambasadorul italian „pentru a discuta situaţia din Liban”.

Reacţionînd la anunţul premierului italian, Donald Trump s-a declarat „şocat” de lipsa de curaj a Giorgiei Meloni. „Sunt şocat de comportamentul ei. Credeam că are curaj, dar m-am înşelat”, a declarat el pentru cotidianul italian Corriere della Sera.

„Le place (italienilor) faptul că preşedinta voastră nu ne ajută să obţinem petrolul acela? Le place asta? Nu-mi pot imagina. Sunt şocat. Credeam că are curaj, dar m-am înşelat”, a declarat Donald Trump în interviu. Ea nu doreşte ca Italia să fie implicată în războiul din Orientul Mijlociu, chiar dacă ţara importă o mare parte din petrolul său din această regiune, a menţionat Trump.

Interviul acordat pentru Corriere della Sera a fost publicat la mai puţin de 24 de ore după ce Giorgia Meloni a calificat drept „inacceptabile” criticile preşedintelui american la adresa Papei Leon al XIV-lea, în urma apelurilor repetate ale Suveranului Pontif de a pune capăt războiului din Orientul Mijlociu. Donald Trump a declarat, pentru cotidianul italian, că ea este cea „inacceptabilă”, pentru că nu-i pasă că Iranul dispune de o armă nucleară.

„Există un singur principiu care ghidează politica şi fiecare dintre deciziile preşedintei Meloni: interesul superior al Italiei, întotdeauna şi în orice circumstanţe”, a reacţionat pe X partidul său de extremă dreapta, Fratelli d’Italia (FDI).