NATO a respins Joi solicitarea Moscovei ca Alianţa să renunţe la aderarea Ucrainei şi a insistat asupra importanţei parteneriatului său cu Kievul, relatează AFP.

"Nu vom face nici un compromis asupra dreptului Ucrainei de a-şi alege propria cale, nu vom face nici un compromis asupra dreptului NATO de a-şi proteja şi apăra toţi aliaţii şi nu vom face nici un compromis asupra faptului că NATO are un parteneriat cu Ucraina", a declarat secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, după o întîlnire cu Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski la sediul Alianţei din Bruxelles.

"Din 2014, de la începutul războiului, Rusia a împins Ucraina spre NATO şi astăzi este pe cale să paveze drumul dificil al aderării sale", a declarat la rîndul său Preşedintele ucrainean.

"Ucraina are dreptul de a se apăra, ca toate statele suverane, iar NATO îi va furniza sprijin practic, instruindu-i şi consiliindu-i forţele armate, participînd la exerciţii comune şi furnizîndu-i echipament", a mai spus Stoltenberg, potrivit nato.int. El a ţinut să sublinieze că Alianţa este alături de Ucraina, dar că "sprijinul NATO nu este o ameninţare pentru Rusia", scrie Agerpres.

El şi-a reiterat apelul către Rusia de a reveni la diplomaţie, de a face paşi pentru detensionarea situaţiei şi de "a respecta suveranitatea şi integritatea teritorială ale Ucrainei".

"Orice nouă agresiune împotriva Ucrainei va avea consecinţe severe. Şi ar avea un preţ ridicat", a atras atenţia secretarul general al NATO.

"În acelaşi timp, aliaţii NATO sunt pregătiţi să discute cu Rusia. Şi ne reiterăm invitaţia către Moscova pentru o întîlnire a Consiliului NATO-Rusia", a mai afirmat el.

Rusia este în prezent suspectată în Occident că pregăteşte o nouă invazie a Ucrainei şi că desfăşoară forţe considerabile la frontiera lor comună, notează AFP.

Rusia i-a transmis Miercuri secretarului adjunct american pentru Europa, Karen Donfried, cu prilejul deplasării sale la Moscova, o listă de "propuneri" privind garanţiile juridice solicitate aliaţilor.

Karen Donfried a ajuns Joi la Bruxelles pentru a prezenta aceste propuneri la NATO în cursul unei reuniuni a ambasadorilor statelor membre, informează surse diplomatice din cadrul NATO.

Aderarea a fost promisă Ucrainei şi Georgiei în cadrul summitului NATO de la Bucureşti din 2008, în pofida avertismentelor Franţei şi Germaniei. Însă aderarea unui nou membru trebuie să fie aprobată în unanimitate, a reamintit Jens Stoltenberg.

Alianţă defensivă, NATO nu a intervenit cînd a avut loc campania militară a Rusiei în Georgia în 2008, nici cînd a avut loc anexarea Crimeii în 2014. Articolul 5 nu se aplică decît în cazul membrilor, nu şi al ţărilor partenere, explică aliaţii.

Preşedintele ucrainean este conştient de această regulă. "Dacă Armata noastră eşuează, asta va avea consecinţe pentru toate statele membre NATO, pentru că Ucraina este un avanpost", a subliniat el.

Volodimir Zelenski nu şi-a ascuns decepţia după ce s-a întîlnit Miercuri cu liderii UE, dintre care 21 sunt membri ai NATO. "Mulţi lideri europeni nu înţeleg în general ceea ce se întîmplă la frontierele noastre", a spus el, după ce a solicitat în van adoptarea de sancţiuni preventive împotriva Moscovei.