Cel puțin 42 de persoane, majoritatea persoane în vîrstă, au murit vineri dimineață în urma coliziunii frontale între un autocar și un camion pe o șosea din sud-vestul Franței, informează autoritățile citate de AFP.

«Am văzut un nor de fum», accidentul s-a produs «într-un viraj», un loc periculos numit «Fîntîna vulpii», a declarat un locuitor din apropiere, Yvette Seguy, pe postul de televiziune i-Télé.

Președintele francez Francois Hollande, aflat în vizită oficială la Atena, a declarat că «guvernul francez este total mobilizat» pentru a gestiona urmările tragediei.

Premierul Manuel Valls, precum și miniștrii de interne și al transporturilor, Bernard Cazeneuve și Alain Vidalies urmau să se deplaseze la fața locului.

Pe Twitter, Manuel Valls și-a exprimat «emoția pentru acest bilanț foarte dur» și a asigurat de «compasiunea și susținerea sa familiile victimelor».

Nu este exclus ca șeful statului, care și-a exprimat și el «tristețea» după «acest teribil accident», să se deplaseze și el la fața locului după călătoria în Grecia.

Coliziunea frontală, extrem de violentă, s-a produs în comuna Puisseguin, pe un mic drum secundar situat la nord-est de Bordeaux, unde cele două vehicule s-au ciocnit.

La bordul autocarului se aflau un șofer și 49 de pasageri. Șoferul autocarului și cel al camionului se numără printre morți. Cinci pasageri ai autocarului, care au reușit să iasă din vehicul, sînt răniți.

Potrivit purtătorului de cuvînt al Ministerului de Interne, Pierre-Henry Brandet, patru persoane sînt «foarte grav rănite», două cu arsuri și două cu traumatisme craniene. «Bilanțul morților ar putea încă să crească», a declarat el.

«Salvatorii se confruntă cu o situație în mod special dificilă», a precizat purtătorul de cuvînt. Mai multe zone, printre care și un teren de sport, au fost rechiziționate de autorități pentru a facilita operațiunile.

În total, trei persoane au scăpat nevătămate, precizează prefectura.

Grupul de persoane în vîrstă din autocar, membre ale unui club pentru vîrsta a treia, plecaseră într-o excursie din statul Petit-Palais-Cornemps, aflat la cîțiva kilometri de locul accidentului. Potrivit unui comunicat al Palatului Elysée, camionul transporta lemn.

Prefectul regiunii, Pierre Dartout, s-a deplasat imediat la fața locului pentru a-i coordona pe salvatori, prefectura formînd o celulă de criză.

Cauzele accidentului nu s-au stabilit încă. Unul dintre vehicule se pare că a ajuns la un moment dat de-a curmezișul drumului, iar celălalt nu ar fi putut să mai evite impactul, notează AFP.

Este catastrofa rutieră cea mai gravă din Franța după 1982, cînd un accident de autocar s-a soldat cu moartea a 53 de persoane, dintre care 44 de copii, pe o autostradă din apropiere de Dijon. Spre deosebire de accidentul de vineri, atunci au fost implicate în coliziune zeci de autovehicule.

Sursa: Agerpres