Coca-Cola, cea mai cunoscută băutură răcoritoare din lume, a fost inventată în 1886 de John Pemgerton, veteran al războiului civil şi farmacist din Atlanta, SUA. Pentru că îi plăcea să se joace cu formulele medicale, într-o seară, căutînd un leac rapid pentru o durere de cap, Pemgerton a amestecat un lichid de culoarea caramelului într-un vas. Apoi l-a dus la o farmacie locală, unde amestecul a fost combinat cu sifon şi probat de clienţii care au recunoscut imediat gustul special al noii băuturi.

În primul an, firma a vîndut în jur de 9 pahare de coco-cola pe zi. Un secol mai tîrziu, Coca-Cola Company a produs peste 10 miliarde de galoane de băutură. Coca-Cola şi-a realizat adevăratul potenţial atunci cînd a început să fie cumpărată la sticlă. În 1894, un om de afaceri din Mississippi, Joseph Biedenham, a fost primul care a pus băutura în sticle. Numele coca-cola provine de la două din ingrediente: frunzele de coca şi boabele de cola. Aroma distinctivă de "cola" se datorează în principal amestecului de zahăr, ulei de portocală, ulei de lămîie şi vanilie.