Mauricio Pochettino le-a promis americanilor că îi va duce departe la turneul final și deocamdată se ține de cuvînt cu o calificare în șaisprezecimi după doar două meciuri!

Americanii veneau pe un val de moral excelent după cea mai mare victorie din istorie la turneele finale în debutul cu 4-1 împotriva Paraguayului și știau că o nouă victorie în fața propriilor fani împotriva unui rival tradițional precum Australia i-ar trimite direct în șaisprezecimi după doar două meciuri și le-ar alimenta încrederea solidă sădită de Pochettino. Argentinianul a avut cîteva declarații în care a criticat public sistemul american pentru că în campionat nu există promovare și retrogradare, considerînd că presiunea rezultatelor și teama de eșec sînt elemente esențiale în formarea unei mentalități competitive. Practic, o echipă poate fi pe ultimul loc fără victorie de cîteva luni și să nu se schimbe nimic în continuare, lucru care în opinia sa ar reduce consecințele eșecului. De aproape doi ani și-au lăsat americanii naționala pe mîna unui fost finalist de Champions League cu Tottenham și cu experiența de a fi jucat și antrenat la un club precum PSG. Pochettino crede că a reușit să schimbe mentalitatea grupului și că vor ajunge departe, iar începutul este promițător.

După un 4-1 autoritar cu Paraguay, americanii au cîștigat și împotriva Australiei cu două goluri marcate încă din prima repriză, Burgess cu un autogol nefericit la o minge pe jos în fața porții și Freeman în finalul primei părți cu o lovitură de cap. După pauză, americanii au arătat că știu și să se apere și să cedeze posesia atunci cînd avantajul este de partea lor și să încerce să lovească pe contraatac. Nu s-a mai schimbat nimic pînă la final în ciuda cererilor de penalty din partea australienilor care au căutat în permanență să revină în meci.

Echipa Statelor Unite merge astfel în fazele eliminatorii, acolo unde mai jucase de șase ori în precedentele zece participări. Cea mai mare performanță rămîne chiar prima prezență la chiar primul turneu organizat vreodată, o semifinală în 1930 cînd au participat pe bază de invitație doar 13 echipe, dintre care doar patru din Europa din cauza drumului foarte lung peste Atlantic, dar printre care și România. Americanii au cîștigat atunci o grupă cu Paraguay și Belgia pentru a pierde în semifinale cu 6-1 împotriva Argentinei, în timp ce România a încheiat grupa pe locul 2, sub țara organizatoare Uruguay și peste Peru.

După Mexic, Statele Unite este a doua țară organizatoare calificată în șaisprezecimi și chiar dacă nu este încă matematic, acolo va fi aproape sigur și cealaltă organizatoare, Canada. Una dintre ele s-ar putea să ajungă surprinzător de departe.

Sursa: Cu si despre fotbal